主题
偷天换日
时未寒
第十二章 战约双雄
清秋院梅兰堂中，气氛忽变得极其凝重。
暗器王林青与明将军毫不退让地对视，神情复杂。其余人则各怀心事。有人巴不得两人早作决战，看场热闹，有人却想伺机从中渔利，亦有人深明在当前京师的形势下，此战必会牵一发而动全身，欲要出言制止，却找不到开口的机会……一时虽是满堂皆静，但每个人的心中实是各怀鬼胎。
一直不发一言的水知寒终于开口：”此事事关将军与暗器王的声望，还须从长计议，最好找个时间，两人单独商量一下吧。“管平摆手笑道：”小弟虽然一向敬重水总管，但对水总管的这番言语却大大地不以为然。“
水知寒缓缓抬头望向管平，那目光中虽无杀机，却蓦然有一种极度冰寒的味道，令人望之不免打个冷战。
管平稍稍避开水知寒的目光，兀自续道：”大家都为习武之人，如此盛会岂肯错过。水总管虽是一番好意，但在场之人却无疑都要怪水总管多事了。“骆清幽嘴唇微动，瞅到林青那坚毅的侧脸，知他心意已决，终于没有出言反驳管平的挑唆。
水知寒冷道：”我并非制止这场决战，而是劝将军与林兄从容制订计划。难道两大高手的对决是给诸位提供茶余饭后的谈资么？“这一刻，他的眼神如电，漠然扫视全场，忽就有一种凛傲天下的气度，”至少，我可保证，在场大多数人都无法亲眼看到这一场决战。“
诸人心头都是一颤，水知寒虽然仅是将军府的总管，行事亦一向低调，但寒浸掌之威名满天下，纵是明将军亦对他客客气气。此刻原本一意隐忍随和的将军府大总管忽现煞气，更令人胆战心惊。
明将军忽一摆手：”总管不必多言，此事我自有打算。“
水知寒一怔，垂头不语，心头隐有所悟：上次明将军接到宫涤尘请柬时曾令他布置一隐秘处所会见某人，却不知他是与谁人相见？如今看来，只怕与今日之局不无关系。
管平大笑：”水总管言之有理。但今日京中诸位齐聚一堂，若让我等连一丝半点的消息都探听不到，实是心神不定，寝食难安啊。“
宫涤尘意外地接口道：”此战天下皆知，小弟亦曾向家师问及此事。“众人都想到以蒙泊大国师的识人之能，说不定能提前预知此战胜负，面上皆露出急欲知道详情的神色。
宫涤尘微微一笑，目光盯住林青与明将军，淡然道：”家师说：只希望在将军与暗器王相遇之前，能先一睹两位的风范。“
诸人皆在心底思索这句话的含意。刚才宫涤尘说蒙泊大国师二十年中只单独见了七人，无一不是拥有超凡智慧之士，想必是个惜才的人，明将军与暗器王自然皆有与之一见的资格，难道是因此缘故？不过这句话中似乎不无憾意，莫非以蒙泊大师预测吉凶之能，已料定明将军与林青一旦决战，便只能有一个生还者？抑或两败俱伤，所以才急于一见？
明将军与林青同时发话，却又都在刹那间惊觉对方欲要开口，齐齐收声，等对方先说以示尊重，结果谁也没有说出，彼此对望，眼中都浮起一丝淡淡的笑意。诸人见到此微妙的局面，想笑却笑不出。每人的心里都涌上一种奇怪的感觉：或许，这才是真正的棋逢对手吧！
太子沉稳的声音打破僵局：”看来听到蒙泊大国师这段话后，林兄与明将军都有些意见。林兄毕竟远来，便由他先说吧。“
林青眉梢一挑，眼望宫涤尘怀中那尚露出半截的白绢：”宫兄把此字转交令师，亦如同亲见林某与明兄了。“此言无疑是挑明，蒙泊大国师想要见他与明将军，目的不过是与武学有关。在林青的心中，蒙泊大国师既然精研佛法，武技高绝，被藏民视为天人，恐怕纵有争强斗胜之心，亦只是如自己一样，拥有不惜与天下武功最高之人做一次超越自身极限较量的勇气……
宫涤尘微垂下头：”小弟必不负林兄所托。“他转眼望向明将军，”明将军又有何话说？“
明将军干脆一笑：”将军府不比国师宫，蒙泊大国师随时可来见我。“他话锋一转，”只不过本将军政事繁忙，只怕怠慢了贵客。呵呵，若是半年之后我还不死，再请他来京师相聚吧。“
诸人心中又打了个突。明将军的话虽然说得客气，但分明是不想在接受林青挑战之前见到蒙泊大国师，以免徒生事端。何况他竟然说出”半年之后若不死“之类的话，难道是对林青亦没有必胜的信心，甚至担心自己一战身死？这可确是前所未有的奇闻。
不过以明将军的智慧，谁也猜不出他这番话到底是看重林青或仅是迷惑对方，还是亦有对蒙泊大国师不屑一见的成分。
宫涤尘面色不变：”小弟必会把将军的这番话转告家师，至于他会否听从将军之言，那就非我所能臆度了。“
宫涤尘瞅到泰亲王隐有得色、暗中下怀的模样，心中隐隐一叹。他知道泰亲王必然揣测到蒙泊大国师在吐蕃一向受人尊崇，何曾听过如此不敬之言？若没有听到明将军的这番话或许还未必会来京师，而待自己转告明将军的言语后，势必会激起蒙泊大国师入京之念……
明将军大笑：”宫兄尽可放心，我与林兄这一战势在必行，但无论是何结果，令师入京时都不会让他失望。“看来在明将军的心目中，无论是自己还是暗器王，至少在武学的修为上都决不在蒙泊大国师之下。
宫涤尘并不因明将军的话而稍气馁，毫无芥蒂地道：”既然明将军与暗器王此战无可避免，涤尘亦很想听到此战细节，也好告之家师。“
明将军忽然转眼望向管平：”管兄一向精于算计，又通历法。最近可有什么黄道吉日？“众人又紧张起来，听明将军此言，竟是要确定与林青决战的日期。
管平胸有成竹地一笑：”再过一个半月就是新春佳节，自不应该擅动刀兵。不如再拖后几日吧。“他掐指细算，沉吟道，”正月十九，相曰：龙战于野，其血玄黄。这一天应该正合将军的心意。“
小弦听到”龙战于野，其血玄黄“八字，不知怎么又想起”勋业可成、破碎山河“的天命谶语来，心头一寒。难道林叔叔与明将军这一场决战当真要以某方的败亡而收场？他本是对林青有强大的信心，但看到明将军在京师诸人面前毫不藏拙的霸气，竟也担心起来。
明将军转眼望向林青：”林兄以为如何？“
林青刚才一直沉默着，心中竟有一种被管平玩弄于股掌间的感觉。管平与明将军明明处于不同阵营，但此次竟会出奇地热心，到底为了什么？以管平的谋略，所图之事绝对非同小可，难道他是想借明将军之手杀了自己，好永绝后患……可是管平身为太子御师，他的表态可说就是太子的意见，而太子的本意决不应是促成林青与明将军决战，因为一旦京师局势骤变，他这个尚未坐稳皇位的太子亦难安然。
刹那间林青心念电转，诸多想法纷至沓来。但他纵然明知其中似乎有诈，却无法放弃这样一个诱人的机会，对骆清幽的目光视若不见，昂然答道：”能与明兄一战，林青所愿足矣，时间地点但凭君定。“
明将军颔首而笑：”时间既定，地点也不能马虎。在我的心目中，与林兄之战并无几人有资格目睹，倒须好好考虑。“这话分明不把堂中诸人放在眼里，但却无人敢反驳。嗜武之人谁不想亲见这一战，却生怕明将军说一声”你不够资格！“
唯有何其狂按捺不住，冷冷吐出几个字：”如果何某要看这一战，将军会不会反对？“普天之下，恐怕也只有狂傲如凌霄公子，才会当面询问明将军这个问题。明将军尚未答话，鬼失惊接口道：”如果何兄要去，我亦只好与将军同行。“
何其狂大笑：”小弟只求在旁替林兄掠阵，将军府来多少人倒是无妨。“
凌霄公子与暗器王的交情谁人不知，鬼失惊自然是怕万一林青不敌，何其狂帮手，所以才执意出头。这些打算本是双方各自心知肚明，但何其狂直言”掠阵“，分明是挑破这层关系，更有”纵是将军府众人齐上，亦敌不过我凌霄公子“的言外之意。
听何其狂这一句话，不但心高气傲如鬼失惊目中凶焰迸出，就连一向沉稳自敛的水知寒亦不由动气：”水某深知何兄关切暗器王，但又何须如此锋芒毕露？“
何其狂眉梢一扬，正要答话，骆清幽却在桌下拉他一把。何其狂深吸一口气，压住声音慢慢道：”小弟随口失言，水总管若是不忿，便来割下小弟的舌头吧。“此言与其说是道歉，倒不如更像挑衅。不过水知寒亦是极稳重的人，知道以何其狂的性子，能如此说已大不易，呵呵一笑：”真要割下何兄的舌头，只怕水某的寒浸掌先要毁在瘦柳钩上了。“大家本见双方一触即发，听水知寒如此说，方稍稍松了口气。凌霄公子的奇门兵器正是那”瘦柳钩“。
明将军对梅兰堂中小小的争执置若罔闻，目中颇含敬意地望向林青：”何公子亦算我看重的人物，他是否可以观战，全由林兄决定。“
林青转头看着何其狂，苦笑一声：”小何，你就不必去了吧。“与明将军的决战乃是他一生中最期盼的事情，自然不希望何其狂来搅局。
何其狂一愣，纵是不甘心，也不便公然与林青争辩，喃喃道：”除非你们能找个荒无人烟的所在，不然又岂能瞒过江湖人的耳目？“这话确有道理，莫说江湖上的习武之人，就是京师的寻常百姓，也无不以亲眼目睹明将军与林青的一战为荣。
管平忽然嘿嘿一笑：”本来小弟还想不出什么合适的地点以供明将军与林兄切磋，但何兄的绰号却让我想到一个好地方。“凌霄公子何其狂自号”一览众山小“，众人闻言，眼睛皆是一亮。
”会当凌绝顶，一览众山小。两大绝顶高手之战么，自当在……“说至一半，管平微微清咳一声，等全场的目光皆停在他身上，方才加重语气，一字一句缓缓道，”泰山绝顶之上！“
”好！“明将军抚掌哈哈大笑：”正月十九，泰山绝顶，明某恭候林兄。“
林青郑重点头，伸出右掌与明将军虚击三下，以示承诺。
这一刻，林青感应到骆清幽复杂的目光直盯在自己的侧脸上，只能强自压抑，坚持不回头望她一眼，似乎只要接触到那双沉静如水的眸子，就会令自己改变主意！
明将军游目四顾，将众人各种惊讶震撼的表情尽收眼底，不再多言，仅是朝泰亲王与太子微微颔首，带着水知寒与鬼失惊离开梅兰堂，竟不给诸人劝说的机会。
宫涤尘一声长笑：”涤尘急于回吐蕃面见家师，亦就此告辞了。“对众人微微抱拳，难以觉察地向泰亲王点点头，目光又在小弦身上停留片刻，转身出门，竟就此回吐蕃而去！
等明将军去得远了，泰亲王才冷冷哼了一声：”这算什么？宫先生本是乱云公子的贵客，但如今看来，明将军竟只是为定下与暗器王交手的日期地点而来？如此也太不将清秋院放在眼里了吧？“
众人本倒觉得明将军走得理所当然，听了泰亲王这番不乏挑唆的话，亦不敢随便接口。乱云公子身为主人，本应打个圆场，奈何他不擅交际，宫涤尘又已离开，知道只要稍稍说错半句话就可能引起将军府的敌视，亦只得苦笑不语。
林青缓缓道：”八千岁言重了，既然宫先生的难题已解，大家也没必要在此地多作停留。难道真要让乱云公子大摆宴席么？“
泰亲王一下愣住，万料不到林青会替明将军开解。他早知暗器王不畏权势的性子，暗想此人多半无法收为己用，倒不如由他与明将军拼个你死我活。泰亲王城府极深，不愠不火地一笑：”林兄说得有理，既然如此，大家便散了吧。“
众人各自散去，暗中都觉得不虚此行。唯有简公子留在梅兰堂中，他与乱云公子向来交好，大概是另有些话说。
林青拉住小弦，朝乱云公子道谢。乱云公子连忙谦逊几句，又嘱咐小弦若是想看书，尽可来清秋院，小弦心中恼他，连客气话也不愿多说，只是漠然将磨性斋的钥匙交还给乱云公子。
彼此告辞完毕，小弦正要与林青等人离开，却听平惑在旁边低声叫他的名字。小弦便让林青稍等，笑嘻嘻来到平惑身边：”苹果姐姐。“
平惑见到小弦要走，心中大觉不舍，却知道自己下人身份，不敢多言，只是把手中的两样东西交给小弦：”拿去吧，用了我半夜的工夫总算大功告成。“一个是一卷丝线状的物事，却是那《天命宝典》残留的封面被她巧手穿针，解成了一根长长的、足有十余丈长的丝线；另一个却是书面大小、呈十字形似木非木的架子，原是用来定形的。那卷丝线在其上缠绕，方形成了《天命宝典》封面内那一层网状物。
小弦把丝线拿在手上，用力一扯，丝线只稍稍变长，一松手又恢复原形，仿佛极有弹力，而且须用很大的力量方能拉开。再看那架子色泽淡黄，十分坚固，却又轻飘飘地毫无分量，亦是啧啧称奇。
小弦在手中把玩一会，重又交给平惑：”送给你吧。“平惑急得摇头：”不行不行，这一定是个宝贝，我可不能要。“
”就算是宝贝，我既然说给你，难道还会反悔不成？“小弦颇豪气地一笑，”这样吧，我留着这架子，这卷丝线就送给你，若是能织成什么锦绣，那才真成了宝贝。“
平惑只是推脱不肯收，小弦急了：”你要是不收，就把我叫过你的几声’姐姐‘都还回来。“平惑一呆，知道小弦真的极为看重两人之间的友谊，也就不再推辞。小弦又低声道：”对了，你可要嘱托树叶、尸体她们，今天梅兰堂中说的话千万不要传出去，不然……“他本想说些利害关系警告一下平惑，但想到这几日她与自己相处，颇有些舍不得，喃喃道，”平惑姐姐，我走了。若是有空，你一定来白露院看我。“
平惑望着小弦，眼眶亦微微泛红：”我哪有什么机会出门，小弦，你会不会来清秋院看我？“小弦想了想，放低声音道：”干脆你不要留在清秋院了，和我一起走吧。“他心想乱云公子竟是青霜令使，平惑跟着他也不是好事，索性趁机离开清秋院，反正骆清幽那么温柔的一个人，一定不会拒绝自己的”小小要求“。
平惑吓了一跳：”这可不行……万一公子以为我嫌弃清秋院，那可不妙。“”有什么不妙？反正你说他从不打人，最多骂你几句罢了。“小弦眼珠一转，嘻嘻一笑，”或者你故意做错些事情，让他辞退你好了，然后就可以来白露院了……“也亏他异想天开，竟然出这样的馊主意。
平惑啼笑皆非，虽然有些意动，但她自幼入清秋院，呆了近十年，已然习惯，只是不肯。
小弦也不好勉强，把那卷丝线放入平惑手心，一本正经道：”好吧，以后只要你有难就来找我。这卷丝线便是我们相认的信物。“
平惑望着小弦清澈的目光，忽也觉得这孩子日后必会是一个大有出息的人物，不再嘲笑他，只是重重点头。
小弦挥挥手，回到林青身边：”林叔叔，我们走吧。“
刚才两个孩子说话时，林青便与乱云公子在一旁闲聊，无意中听到小弦二人的对话，目光瞅见那团丝线，隐隐觉得似曾相识，却一时想不起来是何时见过。
当下几人拜别乱云公子，林青、骆清幽、何其狂带着小弦往白露院而去，机关王白石回流星堂，而简公子则留在了清秋院中。
小弦一路上左手拉着林青，右手拉着骆清幽，开心地问东问西，说个不停，这才知道那日在京师城外之战，林青险死还生的情景，不由心有余悸。小弦原本见何其狂一副爱理不理、拒人千里之外的样子，隐隐有些害怕，此刻因感激何其狂救下林青，便主动攀谈。何其狂面冷心热，见小弦顽皮有趣，亦是童心大起，甚至要抱他骑在自己头上，说是要让小弦也尝尝在京城中”一览众山小“的感觉……瞧得林青与骆清幽大笑不止。
林青问起小弦这些日子的境遇，小弦便把在汶河小城与黑二的相识，后来被追捕王掳走等事细细讲述一遍。听得林青等人咋舌不已。小弦又口沫横飞地说起自己如何捉弄追捕王、在树洞中留下秽物任其自取之事。林青等人想象追捕王当时的尴尬情景，皆是忍俊不禁。
最后小弦讲到追捕王喝下”巴豆茶“时脸上那愕然的神情，骆清幽实在苦忍不住，终于放下淑女之态，在半路上笑得前仰后合……
四人说说笑笑，不多时就来到了京城南郊的白露院。
从白露院中抢先迎出的是一个满脸虬须，面若重枣的大汉，他先对林青等人略略打个招呼，然后一把抱住小弦：”小弦，可想死我了。“
小弦被吓了一跳，记得在清秋院中看到的家丁、婢女都彬彬有礼，本料想白露院中的下人定是更胜百倍，谁知却先被这蛮横的大胡子抱在怀里。
只见此人四十出头的年纪，眉长目清，脸若刀削，颧骨高耸，鼻端丰隆，加上面如重枣与那一副十分威武的大胡子，分明是个异族人。只是他的汉语口音纯正，不沾丝毫羌音，身穿青衫长袍，倒也像个文士。可那一抱实在是气势汹汹，小弦的脸被他的胡须扎得生疼，一时说不出话来，骇然望向林青，不知此人是何来路。
”容兄莫吓坏了小孩子……“林青微笑着更正道，”哦，不对，是许惊弦许少侠。“骆清幽闻言掩唇而笑。
小弦听到”容兄“两字，灵光一闪：”你是容笑风伯伯。“来人大笑：”好乖巧的娃娃，许兄在天之灵必也欣慰。“听他提起父亲许漠洋，小弦眼眶一红，强自忍住。骆清幽细心，瞧出小弦的心意，把他的小手紧紧握住。
此人正是当年在塞外与林青、许漠洋、杨霜儿、物由心等人共抗明将军大军的笑望山庄庄主容笑风。当日在幽冥谷，明将军与林青初次交手，偷天弓一箭无功，巧拙大师在笑望山庄山腹中留下的”换日箭“也被当场震碎，明将军却只将容笑风带回京师，而放过了林青等人。
或许是因为暗器王的缘故，明将军对容笑风颇为尊重，不但不加禁制，还允许他在京师中随意行动。但容笑风乃是塞外龟兹人，虽然汉语说得精熟，这一张无法隐瞒身份的脸却令他在京师中备受歧视，加之举目无亲，亦只好留在将军府中，这一呆就是六年时光。直到林青受伤入京后，明将军才让水知寒亲自把容笑风带至白露院。
容笑风看到小弦，想到当年并肩作战的几位战友中杜四与许漠洋都已身死，物由心与杨霜儿远在关中无双城，如今只有林青与自己在京师相会，大生嗟叹之意，对小弦更是加倍爱怜，有意说些天南海北的笑话逗小弦开心。他虽是胡人，口才却好，加上见多识广，妙语如珠。
小弦伤感渐去，也不再害怕容笑风这一把大胡子，反觉有趣。
几人寒暄一阵，容笑风问道：”林兄今日去清秋院可有收获？“
”不过是解了一道题而已。“林青淡然道，”顺便确定了与明将军交手的时间与地点。“容笑风微吃一惊，却听到骆清幽几不可闻地低叹一声。
何其狂拉一把小弦：”叔叔带你去白露院中逛逛，可好？“
小弦聪明，知道林青与骆清幽、容笑风之间定是有许多话要说，虽是很想在旁倾听，转念想林青晚上定会告诉自己，何必惹人生厌？便笑嘻嘻地拉住何其狂的手：”好啊，我们走。“蹦蹦跳跳地跟着何其狂走了。
容笑风望着小弦的背影，低声发问：”这孩子真是明将军的克星？“林青被管平等人围攻时说的那句话早已传入他耳中，此刻他亲眼看到小弦，虽然见之聪明机灵，却似乎也没有什么特别的地方，所以才如此发问。
林青微微一叹：”其实我也不能肯定，当时的情景下，唯有如此说才能避免管平杀小弦灭口。“其实林青在鸣佩峰上虽听愚大师说起过天后来历，以及明将军身怀夺取江山重任等事，但愚大师却坚决不肯透露苦慧大师临死前留下的天命谶语。林青只是因为小弦的生日与偷天弓出世的时间暗合，而且那时辰恰好是巧拙大师所说明将军一生最不利的时辰，所以才说出那番话，希望管平不致下手害了小弦。
忽听骆清幽道：”你要与明将军生死决战，我管不着，但我决不会再让这孩子也陷入这些争斗中。“林青心头暗叹，如何不明白骆清幽的心思。他仰望头顶那一方湛蓝无云的天空，喃喃默念：”正月十九，泰山绝顶。希望那时可以了结一切！“如果绝顶一战，暗器王能击败明将军，小弦是否就真的不用再面对他的”命中宿敌“？而林青，是否真有把握击败名震天下近三十年的流转神功？纵是苦慧大师复生，只怕也不会有一个准确的答案！
小弦与何其狂在白露院中随意闲逛，小弦本以为骆清幽的住所必是雅致之极，不料看白露院占地虽不大，却是朱户丹窗，飞檐垂拱，密林宽道，阔池高亭，极有气派，隐露奢华。
两人来到后花园中，却是好大一片花林，只是如今寒冬腊月，园中仅有几束腊梅开放，但隐隐的花香袭来，亦令人神志一爽。除了那满园尚未盛放的花树外，竟连普通大户人家的小亭也未设一个，仅有一张砌得方方正正的石桌，旁边几个石凳。但最特别的却是那园中小路的每一方青石板下都有细水流过，每股水流仅是三四寸宽，涓涓细流，潺潺微响，整个园中恐怕有数百道水流纵横，也不知水源在何处，却令小弦感觉每走一步都如同跨过了一道小桥……小弦总算看到一处颇有”骆氏风格“的地方，大喜道：”这园子好漂亮。“他想象着到了春天百花齐放，蜂绕蝶舞的时光，更是心痒难耐：”何叔叔，到时我们来这里捉迷藏……“话音未落，何其狂出手如电，一把按在小弦的嘴唇上。
小弦吓了一跳，说不出话来，滴溜溜乱转的眼珠望着何其狂，不知他何故如此。何其狂缓缓放开手，正色道：”我今年才二十八，尚未娶亲，你可不要叫我叔叔，仿佛一下子老了数十岁一般。“
小弦拍拍胸口，嘻嘻一笑：”那我叫你什么好，何兄？只怕别人听了要笑话。“何其狂傲然道：”男子汉大丈夫就要洒脱点，何须顾忌别人的眼色，要么以后你就直接叫我凌霄公子好了……“
”怎么看你也不像个’公子‘啊……“小弦老实不客气地打断何其狂的话，”反正无须顾忌，叫你一声叔叔也不会真的把你叫老。嘻嘻，我看你根本就算不上洒脱。何况若是我叫你大哥，那岂不是比林叔叔、骆姑姑矮了一辈？“何其狂大笑：”你是怕我也喜欢骆姑娘么？此举不是正好可以拉开辈分？“
小弦赧然，才知道自己的那些小心思可谓是司马昭之心。
却见何其狂面容一整：”这一点你尽可放心，就算没有你林叔叔的缘故，我也不会喜欢骆姑娘。“他低头叹道，”我与她，实在是太过熟悉了。“
小弦挠挠头，实在不明白为何”太熟悉“反而会不喜欢？以此算来，林青与骆清幽岂不是更熟，难道林青也不喜欢她么……
小弦忍不住想打听一下林青当年的”英雄事迹“：”何叔叔，不不，凌霄公子，你与林叔叔认识许多年了吧，给我讲一讲你们小时候的事情吧。“他说到”何公子“三字时，不由吐了下舌头。比起外表儒雅谦和的乱云公子郭暮寒、相貌俊美的简公子，霸气凌人的何其狂确是没有一点”公子“的模样。
何其狂哈哈一笑，带着小弦找个石桌坐下：”第一次认识他的时候，我还是一个八九岁的孩子，就如你一样……“
小弦急忙挺胸昂首，大声抗议：”我马上就十三岁了。“
”是是，那时我比你现在还小。你林叔叔大我五岁，才恰好是你这年纪。“何其狂的眼神渐渐有些迷茫，陷入二十年前的回忆中，”我父母早亡，只得投靠舅舅。谁知舅母故去后，舅舅新娶的妻子动不动就挑我的错处，打我骂我。有一天我实在忍受不了，一赌气离家出走，来到京师。唉，那时的我身无所长，更别说有什么武功，一日三餐都没有着落，说得好听些是京师的一个小混混，其实就是个乞丐。但我早下定决心，就算死在外面，也决不再回家受那个坏女人的欺辱……“
小弦目瞪口呆，本以为京师三大公子都出身于名门世家，万万想不到凌霄公子何其狂竟有如此落泊的童年。
何其狂似是瞧出了小弦的心思，微微一笑，傲然道：”吃得苦中苦，方为人上人。如今想来，若没有当初的那段日子，也不会有今日的我，所以无论对于过去、现在与未来的经历，我都决不后悔！纵是提及当年行乞之事，亦绝无羞愧之意。“小弦暗想凌霄公子能有今日的名声地位，也不知吃了多少苦头，一念至此，暗下决心：只要自己奋发图强，日后也定会有所作为。他继续问道：”后来你怎么认识林叔叔的？“
何其狂眼落空旷处，略有些出神：”那时小林的境况比我稍好些，但也不过是跟着一个走江湖的杂耍班子混口饭吃。嘿嘿，你知道他那一身暗器功夫是如何练成的？那是因为他自小就做飞刀的活靶，所以才发誓决不会再让任何暗器插上自己的身体……“
小弦一震，想到以前常常见到那些跑江湖的杂耍班子中，一个小孩子头顶苹果，任由数十步外的飞刀射来……有时为了招揽观众，投飞刀者还故意用黑布蒙上眼睛。当时自己还十分佩服那孩子的勇气，如今想来，亦是被生活所迫……他虽早知林青出身寒门，却从不知他童年的坎坷，念及林青那宽厚的肩膀、英武的神态，一时心中百感交集，不知是什么滋味。
何其狂停顿一会，方才续道：”我们一个在城东行乞，一个在城西卖艺，总算有一天意外碰见了。也不知怎么，两个孩子虽然差了五六岁，偏偏就是一见投缘……“小弦不由想到自己与宫涤尘也相差五岁，亦在温泉潭边一见投缘，忍不住会心一笑。
”那时我们都很穷，别说吃饱饭，连完好的衣服都没一件，却偏偏想像大人一样喝酒，于是就约好三更一齐去京师有名的天凤楼中偷酒喝……“何其狂望着小弦奇道，”你脸上为何这般古怪，莫非也是个小酒鬼？“
原来小弦听到何其狂说到与林青一齐去偷酒，不由大乐，三香阁中第一杯酒入喉时火辣辣的滋味至今难忘，又不由想起了水柔清……此刻听何其狂问起，喃喃道：”我倒是觉得酒似乎也不算什么好东西，不但呛人，醉了还难受得要命。“
何其狂哈哈大笑：”不过对于孩子来说，狂饮痛醉一番，仿佛才有一些长大成人、行走江湖的豪气吧。“小弦大有同感，连连点头，心中挂念何其狂的讲述，催问道：”你们最后偷到酒了么？“
何其狂摇头：”不但未偷到酒，反而在酒窖中被值夜的大厨捉了个正着。那时我与小林都只是孩子，他还算有些武功底子，虽拼命护着我，但勉强抵挡几下，终是气力不济，被那守夜的厨师捆成了两个粽子……“这些本是极不光彩的事情，但听何其狂不疾不徐地道来，不见丝毫羞怒，浑如在说别人的故事。
”那厨子是个大胖子，虽未习过武功，力气却是不小，醋钵大的拳头打在身上着实疼痛。但我二人明知理亏，都是一声不哼，也不求饶，只盼他打够了，消了气便放我们走。可不知他当日是受了客人的闲气还是掌柜的教训，把我们绑起来打骂竟不算完，还要拉我们去报官。这下我可先慌了神，心想自己倒是不打紧，就怕小林被杂耍班子扫地出门，岂不是连累了他？于是咬着牙道：’你砍我一根手指吧，只是不要报官。‘那厨子嘿嘿冷笑：’要你的手指何用？不报官也行，但须得给老子寻点乐子……‘那天凤楼是京师最大的酒楼，酒窖中全是酒坛，足有上千个之多。他拿来整整两大坛酒，道：’你们不是想偷酒喝么？嘿嘿，这酒名叫佛跳墙，算不得什么好酒，却是足够劲道，只要你们一人一坛喝下去，便放你们走。‘……“
想必何其狂对此事印象极深，纵然过了二十年，当年那厨子说的话竟然记得清清楚楚，连冷笑声都模仿了个十足。
”你们喝了么？“小弦神情紧张，仿佛在场的是自己一般。
”能不喝么！我酒量比小林大些，第一个抢上去喝，只盼自己能多喝一些，他就可以少受些罪。“何其狂淡淡一笑，”好一个佛跳墙，我才喝了五六口，肚子里便翻江倒海起来，这时才知酒确实不是一个好东西。那厨子哈哈大笑，抓着我的头发硬往缸里压，我双手被绑，无法挣扎，纵是紧闭嘴巴，那酒却从鼻子里冲进来，呛得我几乎吐出血来……小林急忙抢着来喝，忽又停下不饮，定定望着那胖厨子道：’这样喝会死人的，你想吃官司么？‘他镇定的态度更激怒了那胖厨子，他大吼一声：’好，不喝酒也行，那就喝老子的尿吧！‘说着竟然当真脱下裤子，撒了一碗尿递到我俩面前！“
小弦大惊：”难道你们真的喝了？“何其狂漠然道：”人在屋檐下，不得不低头。若真有那么一刻，你会不会喝？“小弦拼命摇头：”我决不喝，让他打死我好了！“
何其狂叹道：”我当时亦是如此想，士可杀不可辱，若只有自己一人，定然宁死不从。可为了不让小林受委屈，我抢着要喝那碗臭尿，两个孩子被绑成一团，口中争来抢去，竟然为了那一碗尿！可恶的胖厨子还大笑：’不要抢，老子等会再屙一泡……‘一面说着，一面抓住我的头发，就要硬灌那碗臭尿，我本就被酒激得难受，立刻就吐了出来。只听小林大叫一声：’你先把他放了，我就喝！‘厨子冷笑：’谁会信你这偷酒的小鬼，先喝一口我再放人。‘小林愤声道：’偷酒的事全是我的主意，与他无关，我喝就是，不要逼他，若不然，便与你拼个鱼死网破……‘言罢以牙咬舌，看来只要那胖厨子强迫，便会咬舌自尽。
“胖厨子被他慑住，亦怕吃官司，不敢将我们迫急了，当即给我松了绑。我大叫一声，就要上去和他拼命，小林却道：’小何，你要我死在你面前么？‘我现在还清楚地记得他说话时的神情，面上血迹淋漓，神色却十分冷静，竟还有些微的笑容，仿佛面前不是那碗尿，而是什么山珍海味一般，哈哈哈哈，小林啊小林，我永远会记得那一幕，终生不会忘记！”何其狂蓦然狂笑起来，神态似悒郁似狂放，眼中却隐隐泛起了一层漾动的光芒。
小弦张口结舌，半句话也说不出来。想到敬爱的林青竟受到如此奇耻大辱，实是感同身受。更为林青与何其狂之间的友情所撼动，或许这种的“凄惨的友谊”并不值得炫耀，甚至会被人耻笑，但在孩子的心目中，却比江湖人口中的“赴汤蹈火、两肋插刀”弥足珍贵十倍百倍。
何其狂笑了良久方歇：“我听了小林的话，一语不发往外走。我要去寻把刀子，哪怕杀了那胖厨子给他偿命，也不愿意看着自己的兄弟受这样的侮辱……谁知那酒劲被门外冷风一吹，尽数涌了上来，迷迷糊糊走了不远，再也支持不住，昏了过去。第二日醒来，我才知道小林等我走远后，趁那胖厨子不注意，便拼力一头撞在那碗臭尿上，洒了两人一身。胖厨子恼羞成怒，发狂一般拳打脚踢，小林当即被打断了几根胁骨，扔到大街上，差点就此送了一条小命！”
何其狂深吸一口气，一字一句道：“那一天，我立下了平生第一个誓言：不管付出什么代价，我都要变强，决不会再让人欺负！”小弦双拳紧握，眼中喷火。虽然明知林青如今安然无恙，心中那股怒气却无法抑制。
何其狂吐出一口长气：“好容易等小林养好了伤，已是一个多月后的事了。他容身的杂耍戏班早已去了外地，两个孩子都成了无家可归的流浪汉……”小弦敏感，听何其狂说得轻松，却想象得出一个八九岁的孩子哪来银钱替林青治伤，自不免又去偷抢，其中所遇到的艰险委屈此刻却被轻描淡写地一句带过，不由上前紧紧握住何其狂的手。
何其狂亦是心怀激荡，握着小弦的小手浑如握住了当年的林青，良久后方才继续道：“等小林身体复原，我便打算找那胖厨子报仇！谁知却被小林拉住，他只说了一句话：’小何，我们如果身具本领，就不会去做人人痛恨的小偷，也不会受人欺负！‘这句话，改变了我们的一生。从那一刻起，我们约定离开京师，他往西，我往南，学好本事，十年后再来天凤楼重聚。
”那些四处拜师学艺、辛苦习武的日子也不必提了。仅仅过了几年，我便听说小林在洞庭湖宁芷宫以一人之力破了江湖十七名暗器高手，被江湖人尊称为暗器之王，既替他高兴，更加紧练功，至少不能输给他……到了第十个年头，我的武功总算已有小成，再度回到了京师。“
小弦舒了口气：”可找到了林叔叔？“何其狂哈哈大笑：”那时小林已是京师中八方名动之一的暗器王，我却并没有先去找他，你不妨猜猜我先要做什么？“小弦叹道：”自然是找那胖厨子报仇。“
”不错，正可谓君子报仇，十年不晚。“何其狂目露杀气，”我先来到天凤楼，第一件事就是打听那胖厨子的下落，才知他已换了主顾，去了另一家酒楼，我又按地址找到那家酒楼，指名道姓让他出来见我……“
小弦连忙问道：”你杀了他么？“何其狂一叹：”我万万想不到的是，他一见我，却抢先问我一句：’公子可是姓何？‘我好生奇怪，按理说这十年来我面目大变，他无论如何也不会认得，勉强答应一声，他却是喜笑颜开：’我总算等到公子了。‘我暗想难道他自知当年做法太过分，早料到我要来寻仇？当下便不动声色地问他等我何事。他道：’一年前暗器王林大侠托我一件事，今日才算有个交代。‘我听到小林的名字大吃一惊，难道他已先教训过了这胖厨子？便耐着性子问他小林所托何事。胖厨子道：’暗器王给了我十两银子，托我请一位姓何的兄弟喝一坛酒，带两句话，再替他做一件事。‘我听’一坛酒‘三个字，旧恨涌上，几乎立刻便要发作，又实在好奇小林为何还要给他银子，便强压怒火，继续询问。
“胖厨子说第一句话是七个字：’得饶人处且饶人！‘我当即拍桌大怒，小林能忘了当年旧恨，我却忘不了，亏他还猜出我不肯干休，特意让这胖厨子给我留话。正要发作，谁知胖厨师又说出了第二句话，仍是七个字：’仔细看看眼前人。‘我定睛看去，这才发现十年的时光足以把一个人完全改变，不但当年的孩子已变成了武功高手，那胖厨子竟也苍老了许多，鬓角都已斑白，再不复当初那蛮横霸道的模样。我一时愣住，只听那厨子絮叨不停，原来他年事渐高，终于被天凤楼辞退，反是小林替他找了这家酒楼，所以对小林感激不已，竟将小林当作恩人一般，交托之事更是尽心尽力，对每一个来酒店的客人都问一句：’公子可是姓何？‘……”
小弦心中涌上无数念头，却不知应该如何表达。林青以德报怨虽然可贵，却实在令他犹如骨鲠在喉，极不畅快。
何其狂冷笑：“我可不似小林那么好心，就算不杀他，至少也要出一口当年的恶气。当下拿出一百两银子拍在桌上，指着那一大坛’佛跳墙‘道：’我也不要你做什么难事，这一坛酒当场喝下去，银子就是你的。‘那一坛酒足有二十斤，胖厨子面露难色，但只稍稍犹豫一下，立刻端起一大坛酒喝下肚去，其间几度呛咳，却仍是拼力灌酒不休……然后我就看见了小林，微笑着来到我面前，仿佛我们并非十年后重遇，而是昨天才见面。
”他对我说的第一句话是：’我替他喝好不好？‘我心中实是不愿，却仍是点点头。谁知那胖厨子却不依地大叫：’林大侠不要管我，我能喝……‘我与小林一齐大笑起来，抢着把那一坛酒喝完，并肩离开了酒楼。从此，我再也没有见过那个胖厨子。“
”为什么会这样？“小弦呆呆地问。何其狂泰然一笑：”因为那一刻，我竟然发现心底涌出的并不是报仇后的痛快，而是一份突如其来的顿悟。能够让曾经痛恨的仇人如此感激自己，才是最高境界吧！“
小弦似是无可奈何，又似是怀疑地摇摇头：”那样真的会很快乐么？“
何其狂不答反问：”你觉得我与小林习武是为了什么？仅仅是为了报当年之仇么？“小弦一震，隐隐捕捉到了何其狂话中的含意。
何其狂仰望蓝天，悠悠一叹：”当你登上一座山峰时，眼中只会有另一座更高的山峰，而不是曾经令你失足陷落的泥沼！“
小弦恍然大悟，脱口问道：”如果林叔叔击败了明将军，他还会去攀登什么高峰？“何其狂不答，心底却因小弦这随口的问题浮出一个从来没有想过的念头：我所追求的山峰是什么？
”如果你真的击败了明将军，还会做什么？“骆清幽坐在椅上，轻轻问道。骆清幽的闺房名叫”无想小筑“，却给了京师绝大多数男人无穷无尽的想象。能来到这个地方来的男子，不过寥寥数人而已。但此刻坐在骆清幽对面的那个英俊男子却是盘膝打坐、闭目凝神，看他一脸悠闲，浑若把这里当作了自己的家。能在”无想小筑“中洒脱至此的，普天之下大概也只有暗器王林青一人而已！
林青睁开眼微微一笑：”明将军并不容易击败。“”我是问你’如果‘。“骆清幽不依不饶，神情似乎有些撒娇，又似乎是非要问个水落石出。
林青神态悠然，目光停在房内梳妆铜镜上挂着的数枚”叮当“作响的风铃上，似乎根本没将骆清幽的话放在心上，耸耸肩膀，微笑道：”我也不知道，或许是找个好姑娘成家生子吧。“说罢将目光凝在骆清幽身上。
”不开玩笑了。“骆清幽脸色倏忽变红，良久红潮退去，方才正容道，”今日清秋院中你可觉出有什么不对头的地方么？“
林青沉思：”至少有三处不合情理。“
骆清幽似是得意，一挑眉梢：”我却想到了四处，你先说吧。“
林青沉吟道：”第一，宫涤尘此人神秘莫测，身为吐蕃使者，却偏偏请来京师各派人物，名义上是回答蒙泊国师的问题，暗中定然另有图谋，最可疑的，是他提前派人按时迎接我们，似乎每个人到达的时间都掐算好了，小何恰好听到’京师六绝‘还可以说是凑巧，但明将军正好在我出手的刹那间出现，绝对是他有意安排……“骆清幽颇为惊讶：”你为何如此肯定？“
林青道：”他给我打开砚台时起初动作极其缓慢，后来突又加快，节奏不一，分明是听到了明将军等人的脚步声。此人谈吐不俗，武功极高，又有这份深藏不露的心机，如果是敌非友，将会令人头疼不已。“
骆清幽亦是面带忧色：”这个人给我的感觉十分奇怪……“
林青呵呵一笑：”他从吐蕃特意给你带来’煮香雪‘，只怕颇有倾慕之意。连小弦都看出来了。“”不要胡说八道。“骆清幽瞪了林青一眼：”我觉得他对我的态度才最是令人费解，按理说，他既然有意与京师各方交好，更不应该招惹我，何况如此公开示好，徒然引起他人妒忌，又有什么好处？除非他此次来，就仅是为了蒙泊国师那道难题，并没有其余目的。“一旦说起正事，骆清幽再没有小女儿的情态，也不介意客观评说自己的”魅力“。
林青倒没有想到这一点，以宫涤尘的才智也不应该犯下如此错误，一时猜想不透，打趣道：’或许他真是对你情难自禁，也未可知。”
骆清幽不理林青的调侃：“宫涤尘有心与小弦结交，也不知是何用意？不过他既已回吐蕃，暂时先不去管他。你再说第二个疑点。”
林青道：“第二个令我生疑的是管平。按理说他决不应该竭力促成我与明将军的决战，而看太子的态度，分明亦默许此事。这其间到底有何用意，我至今仍琢磨不透，难道管平欲借明将军之手除了我？若真是如此，他的做法岂不是太张扬了？”骆清幽叹道：“以我的判断，只怕管平正有此意。”
林青一怔。骆清幽解释道：‘管平向以谋略称道，正是因为如此明目张胆地挑唆你与明将军，所有人才会以为他定然是另有目的，绝非表面上想借刀杀人，而其实呢……“她说到此处，有意住口不语，一双透着灵气的漆黑眼瞳盯在林青面上。林青恍然大悟：”兵法之道，虚虚实实。管平故布迷阵，让人以为他别有居心，却不知他的真正目的已摆在眼前。“
骆清幽缓缓点头：”所以你更要小心，不要中了他的计。可是……“她摇头轻叹，纵然料定管平借刀杀人，又怎能打消林青与明将军一战的念头？
林青不愿骆清幽为自己伤神，跳开话题：”第三个疑点是简歌简公子，我无意间发现他看宫涤尘的眼神很古怪，似乎是突然发现了什么。简公子与乱云公子一向交好，宫涤尘既然这段时间都住在清秋院中，自当见过简公子，简公子为何会突然有这般神情，当真令人费解。“
骆清幽点点头：”我也注意到这一点，而且感觉简公子的眼神有些迷惑，仿佛是遇见了知交故友，又似乎并不能肯定，所以暗中又朝宫涤尘多望了好几眼。“她身为女子，对这些细微处尤其敏感。
林青沉吟道：”他两人一个足不出京师，一个远在吐蕃，以往应该没有机会相识，确是有些蹊跷。“骆清幽笑道：”不过简公子心思灵巧，向来让人琢磨不透，虽与太子交好，却一向并不为其所重用，仅仅挂个清客之名罢了。或许只是他一时兴动，多望了宫涤尘几眼，我们倒也不必太过多疑，仿佛京师中处处都是敌人一般。“林青缓缓颔首：”清幽此言有理，像他这样一个公子哥式的人物，原也不值得多费心。“
听到林青如此说，骆清幽眉头不易察觉地一皱，心里突然一动：京师三大公子中，凌霄公子何其狂武功惊人，乱云公子郭暮寒博学强志，一文一武相得益彰，相较之下，简公子除了有一张漂亮的面孔、涉猎许多杂学外，似乎并无太过特别的地方。他相貌俊雅，谈吐风趣，又纵情欢场，声色犬马无一不精，乃是京师权贵最愿意结交的花花公子，也正因如此，京师四派中人人素闻其风流倜傥之名，暗中却总有些不屑，这会不会反而令人忽视了简公子？在那张俊秀得近于”妖异“的面容下，是否有一些并不为人所知的隐秘呢？不过骆清幽向来不愿在背后论人，纵有疑虑，亦仅仅放在心里，并没说出口来。
林青一摊手：”我的三个疑点都已如实招供，不知目光如炬的骆掌门还瞧出了什么名堂？“骆清幽微微一笑：”当宫涤尘击落幕布、露出蒙泊大国师那’试门天下‘四个字时，在场几乎所有人的注意力都在其上，却有一人不为所动，反而趁此机会观察众人的反应……“
林青失笑：”难道你在说自己？不然你怎么会注意到？“事实上在那一刻，暗器王的全部心神确实都放在那四个字上，绝无余暇顾及他人。
骆清幽微笑摇头：”我不像你们这些大男人那么争强好胜，所以看了几眼后便已放弃，而那个人却是一直在注意观察每个人的反应，从头至尾！“
林青沉声问道：”你说的人是谁？“
”追捕王梁辰！“骆清幽吐出这个名字，轻轻一叹，”他那一双名为’断思量‘的利眼可谓是不放过任何蛛丝马迹，多半是奉了泰亲王的命令观察京师诸人。幸好有帽檐与额发遮挡视线，追捕王应该没有发现我已然注意到了他的行为。“
林青陷入深思中。”清秋院之宴“乃是京师四派多年来第一次正面相对，无论是将军府还是太子与泰亲王的势力，都会利用暗器王林青挑战明将军这千载难逢的机会，大做一番文章。
或许，京师权利的争斗从这一刻起，才真正拉开了大幕！
第十三章 敌友难辨
小弦与何其狂在后花园说了一会儿话，眼看已近傍晚，天色蓦然阴暗下来，浓厚的乌云沉沉地压在头顶上，遮住了西边一轮欲沉的落日，似将会有一场风雪。
两人来到”无想小筑“，隔了十余步，已可从窗口隐隐看到室内林青与骆清幽的影子。小弦正要大叫一声：”我回来了。“何其狂却忽然一把拉住他，手指放于唇边，让他噤声。
小弦知机，偷眼瞧去，只见林青端坐在桌边，左手按桌，右手起落不休，传来一声声的闷响，也不知在做什么，而骆清幽则斜倚床边，手中抱着一本书，唇边挂着一丝若有若无的笑意，不时抬眼望一下林青。
小弦低声问何其狂：”林叔叔在做什么？“何其狂神秘一笑，附在小弦耳边道：”清幽最喜欢吃核桃，小林在用木锤敲去核桃的硬壳。“
小弦这才明白那一声声的闷响竟是因此，奇道：”林叔叔指力何等厉害，轻轻一捏就行了，为什么还要用木锤，岂不是多此一举？“”你不懂！“一向骄狂的凌霄公子脸上居然露出一丝俏皮，”用木锤去壳后的核桃特别香。“
小弦看何其狂神情古怪：”骗人。哼，你当我是傻子啊？“声音不免大了一些，林青与骆清幽同时望了过来。
林青笑道：”小何鬼鬼祟祟地做什么？“小弦一本正经地发问：”林叔叔，用木锤砸出的核桃真的特别好吃么？“林青一怔，骆清幽已明其意，微红着脸瞪一眼何其狂：”小何可不要误人子弟。“
”好好好，是我错了。“何其狂似是无辜地一耸肩膀，”反正现在除了容兄外还有小弦陪着你俩，总该放我这个闲人回家睡个好觉了吧。“说罢朝三人挥挥手，大笑离去。
原来林青到京师这些日子都留在白露院中，骆清幽倒不觉得什么，林青却知京师中不知有多少权贵的眼睛都盯着待嫁的蒹葭掌门，生怕引起任何闲言碎语，所以特地让何其狂搬来同住。
小弦向何其狂挥手作别，进了屋后望着林青手中的木锤上下不停。其实林青不用武功、像寻常百姓一样替骆清幽敲核桃，本是两人早年相识的默契，其中虽不无玩闹之意，但时日隔得久了，也渐成习惯。只不过彼此似乎早忘了那份不经意间流露的款款柔情，此刻被小弦无意撞破，不由令骆清幽心生涟漪。一别六年，光景依然如昨，人亦会如从前么？
房内顿时寂静下来。小弦瞧出林青与骆清幽之间的微妙，故意打了个哈欠，懂事地道：”我刚才和何叔叔在院里转了半天，现在想去看看容叔叔。“说完嘻嘻一笑，逃也似地离开”无想小筑“。
小弦向几名仆佣问明道路，来到容笑风的房间，敲门而入。
容笑风暂住白露院，并不宽敞的房间中除了一张卧床外，蹊跷地摆了几只木笼。木笼都以黑布遮光，里面隐隐发出响动，似乎养着什么活物。
容笑风正在给一只鸟儿喂食。那鸟儿外形不过鸽子大小，却是脸削喙尖，模样倒似是一只鹰。见到小弦进屋，不但不怕，反而竖起浑身羽毛，昂首咕咕怪叫。
小弦大奇：”哇，这是什么怪鸟？小鹰儿么？“
容笑风轻抚着那鸟儿的头颅，令它安静下来，笑道：”这是塞外所产的猎鹞。别看它个头不大，却比普通的鹰更厉害些，不但有一双可视千步的利眼，这两只利爪更是锋利无比，连狮狼虎豹都不是它的对手。“
小弦咋舌：”我可不信它能敌得过老虎。“话音未落，那只鸟儿一爪抓下，容笑风递给它的一大块血淋淋的牛肉已连皮带肉被撕成两爿，它张嘴就吃下肚去。它抬起一对射着蓝光的眸子，扬威似的望着小弦。
小弦一愣，哈哈大笑：”有趣有趣。它叫什么名字？“容笑风答道：”小鹞。“小弦对小鹞一笑：”嘻嘻，我叫小弦，你叫小鹞，看来是同门兄弟……“他伸手欲摸，小鹞一声凄啸，利喙如刀，电啄而下。其余几个木笼中亦随之发出凄厉的啸声。
容笑风右手疾伸，欲要拉开小弦，却哪里来得及。只听小弦一声惊叫，手背上已结结实实挨了一口，正惊愕这小鸟怎么会有如此敏捷的动作，剧痛已经传来，捂着手跳脚大叫。
容笑风跺足道：”你这小子怎么如此莽撞？“却见小弦手背上鲜血淋漓，被这一爪撕开三四寸长的口子，幸好只是皮肉外伤，不致伤及筋骨。这还是见到容笑风阻止，小鹞及时收口的缘故。
”小畜生。“容笑风连点小弦手上几处穴道，止住血流，骂了一声，抬掌欲打小鹞。小鹞不声不响地避开容笑风的手掌，虽然仍高昂着头，却似是知道自己做错了事情，目光里再无凶气。
小弦歉声道：”容叔叔不要打它，是我不好惹它生气。“容笑风找块白布给小弦扎起伤口：”你莫要怪小鹞，除了熟悉的人外，任何陌生人接近它都会受到攻击。“小弦忍着痛道：”怎么才能让它熟悉我？“
容笑风叹道：”谈何容易？这类猛禽天性好斗，自从领养它以来，我足足花了两年多时间才令它认我做新主人。“
小弦奇道：”它以前的主人是谁？两年多？难道它已经几岁了？“
容笑风神情微愕，笑道：”小鹞已经三岁了，是我这一群宝贝中的老大哥。“他有意无意地避开小弦的第一个问题，但小弦虽手背疼痛，脸上倒笑嘻嘻地，对小鹞挤眉弄眼，倒也未曾追问。
小弦又转头看看四周木笼：”难道这里面都是猎鹞？“
容笑风揭开几只木笼的黑布，傲然道：”如今我一共有三只猎鹞，两只鹰儿，每只都是百里挑一的精选……“
只见每个木笼中都有一只鹰鹞类的禽鸟，或大或小，或体型雄健或敏捷灵活，不过望着小弦的目光中似乎都颇含敌意。
原来容笑风昔日在塞外笑望山庄乃是养鹰的高手，这六年被软禁于将军府中无所事事，直到两年前有人送给他小鹞后，这才动念，重操旧业，豢养了许多鹰鹞猛禽，中意的自己留下，其余的则送给他人当作玩物，反倒因此结交了不少京师权贵。
小弦望着小鹞的利喙，有心亲近却仍有余悸：”有什么办法可以让它认我做主人？“容笑风道：”你可以常来陪它，喂它食物，久而久之，虽然未必会认你做主人，但至少会当你是朋友，不会主动攻击。“小弦大喜：”好啊好啊，我以后天天来看它，不知它吃不吃燕窝粥？“要知燕窝粥已是他能想到的最好食物了。
容笑风莞尔：”可不能乱喂人吃的食物，最好都用活鸡活鸭等新鲜的血肉喂养，才不致去了野性……“小弦奇道：”为什么不去野性，难道就由着它咬人么？“容笑风叹道：”猎鹞天性好斗，若当真被驯服，也便无用了。塞外牧者多以猎鹞守卫羊群，看护家园。“
小弦不解：”不是有牧羊犬吗，岂不是比这小家伙好养多了？“
容笑风笑道：”塞外都是一望无际的大草原，猎鹞飞得高、看得远，可以发现远处的狼群提前示警，狗儿就无此效用了。“容笑风虽然说得平淡，小弦却大是向往：”等林叔叔打败了明将军后，我们就去塞外玩。“容笑风面生惆怅：”我早就盼着那一天了。这些年来在京师可真是闷煞人，抬头望去就是一片窄窄的天空，哪及得上塞外千里平川的豪情？“
小弦望着冷视自己的小鹞，怯怯道：”容叔叔，我现在能不能开始和小鹞交朋友？“容笑风大笑：”猎鹞可不像人类有那么多心机，只要你对它好，它就当你是朋友。“说着递来一块牛肉，”你来喂喂它。“
小弦手背仍然隐隐生痛，小心翼翼把牛肉送到小鹞口边。小鹞却不伸口来吃，只是利爪微微一动，小弦心有余悸，连忙退开半步：”它是不是吃得太饱了？“容笑风解释道：”你与它仅是初识，纵然饿得厉害，也不会轻易吃你喂的东西。“他口中发出古怪的呼哨，小鹞慢慢走近，扑眨着眼睛望着小弦，仿佛在研究他的意图。小弦竖起拇指赞道：”真有骨气！“
容笑风笑道：”禽类不但有自己的原则，而且极其坚持，比起这世上许多人来说，确要更胜一筹。你这几日多陪陪它，自然就会相熟。不过切记一件事，未得它允许千万不要随便摸它的头。“小弦点点头：”我明白。就像平日打我骂我也还罢了，但决不能脱了裤子打屁股。“
容笑风听小弦说得一本正经，不由哈哈大笑。
小弦陪小鹞玩了一会后，人禽渐渐熟悉，等小鹞凶相渐敛，小弦大着胆子摸摸它的羽毛，手感极佳，十分开心，忍不住央求容笑风：”容叔叔，以后若有机会，能不能送我一只？“”这有何不可？“容笑风慈爱地抚着小弦的头，满口答应：”你想要鹰儿还是猎鹞？“
小弦问道：”鹰儿与猎鹞好像没什么区别，哪个更厉害些？“
容笑风正色道：”若论凶猛，两者相差无多，但鹰儿性子更烈，一旦认主终生不叛，不像猎鹞，只要对它好一些，时日久了便可认新主人。“
小弦想了想：”那我当然要只鹰儿。“他此刻听了容笑风的话，一时竟觉得小鹞也不及先前可爱了。”好孩子！“容笑风激赏地大笑，”不过鹰儿极难驯服，你可要做好心理准备。“
小弦对其余几只木笼一努嘴：”那两只鹰儿还不是都给容大叔驯服了。“
容笑风淡然道：”也没什么了不起，这两只皆非鹰帝之质。“
”鹰帝？“小弦大感好奇，”是鹰中的绝顶高手么？“
容笑风解释道：”鹰儿亦如人类，资质有高有低。在塞外极北的冰寒之地有一种雷鹰，不但性情凶猛，行动如电，更可贵的是雷鹰只要认定主人，必与主人共存亡。主人若不幸身死，雷鹰则复仇后自尽，可谓是鹰中的极品神物，若能将其驯服，足可傲视天下，所以才有’鹰帝‘之名。“他又低声沉沉一叹，”去年底我曾托人以重金购得一只小雷鹰，可惜……“
小弦听得意动，看容笑风神情古怪：”可惜什么？难道是那只小雷鹰不肯认你做主人？“容笑风长吁一口气，悻然道：”非但不认，反而绝食而死。“
”啊！“小弦万万未料到一只鹰儿竟会性烈至此，一时说不出话来。
容笑风语气中颇有悔意：”想要练成鹰帝，最好是用出生半年之内的雷鹰幼雏，但我得到的那只小雷鹰已有一岁多，性格刚毅至极，不吃不喝苦撑十余日，仍是不肯驯服。也都怪我那时执迷不悟，明知它已是奄奄一息，却总希望它有一刻能回心转意，最终导致……唉，可谓是我平生憾事。“
小弦听得目瞪口呆。容笑风续道：”因为雷鹰巢多在云荒峭壁，本就难以寻到，半岁的雏鹰更是难得，训练时不但需要无与伦比的耐心，更需要一份机缘。据我所知，近百十年来也无人能驯服一只真正的鹰帝……“
小弦摇摇容笑风的手，安慰道：”既然机缘难定，容大叔也不必多想，日后我们去了塞外，再一起去寻找雷鹰。“
容笑风有些茫然地点头，口唇无声翕动，神情郁郁，看来犹不能释怀。也不知是因为不能练成一只”鹰帝“而遗憾，还是替那只宁死不屈的小雷鹰惋惜。
小弦看容笑风一副大胡子十分威武，料不到他竟会有这般无奈的神情，有意逗容笑风舒怀，自嘲地一笑：”我也不要什么鹰帝，有小鹞这样可爱的小家伙就行。小鹞，来来来，我问你，啥叫’五美‘呀……“小弦在磨性斋中着实看了不少书，此刻又有意引开容笑风的注意，当下引经据典，一口气问了小鹞十几个问题，自问自答，其乐融融。
容笑风从抑郁中渐渐恢复，听在耳中，对小弦大加赞赏：”想不到你竟然读过这么多书，可见许兄调教有方。“小弦听容笑风提到父亲，眼眶不由一热，勉强忍住，不愿在容笑风面前流露出伤心，转开话题道：”这些都是我这几天在清秋院中读的书。对了，容大叔你可知道御泠堂么？“
容笑风愣了一会，良久才缓缓道：”御泠堂行事隐秘，一向不为人知，你却是从何听来的？“林青并未告诉容笑风，小弦在四大家族中的奇遇，所以他乍听小弦说起”御泠堂“三字，神情十分惊讶。
小弦恨声道：”我不但知道御泠堂，还知道那个可恨的青霜令使是谁。哼，我定要把这件事告诉林叔叔，好替莫大叔报仇。“容笑风面色略变，正要追问。却听林青的声音在门外响起：”容兄、小弦，快出来吃饭吧。“小弦答应一声，容笑风却道：”小弦先去吃饭吧，叔叔安顿好小鹞，随后就来。“
小弦临走时还不忘对小鹞道：”小鹞小鹞，你吃饱了我可饿坏了，明天再来陪你玩。“抢先出门而去。
门内，容笑风飞快地在一张碎布上写下几个字，装在一只小木管中，缚在小鹞腿上，藏在羽毛下，再将小鹞托于掌中，走出门外，放飞于空中。
小弦拉着林青的手，在门外等候容笑风，望着空中展翅的小鹞，拍手道：”这一定是让小鹞练习飞翔，免得没了野性。容大叔我说的对不对？“
容笑风一笑，拍拍小弦的头：”小弦真聪明。“
林青望着小鹞化为小黑点，渐渐不见，眼中神色复杂至极。
吃罢晚饭，容笑风自回房内，而骆清幽早派人在林青房内多安了一张小床，两人陪着小弦到屋内说话。
小弦兴高采烈道：”容大叔答应送我一只鹰儿，以后我们一起去塞外放鹰，哈哈……“当下又滔滔不绝地卖弄起鹰儿与猎鹞的种种趣事。林青与骆清幽面面相觑。
骆清幽叹道：”容兄一向爱清静，能如此对待小弦殊为不易。“”容大叔喜欢清静？“小弦心中奇怪，”以往父亲提到容大叔时，总说起他在笑望山庄力抗明将军数万大军时的豪气，难道现在变得喜欢清静了……“
林青苦笑：”一别六年，或许每个人都会有所改变吧。“事实上这一次重遇容笑风，林青亦觉得他不再是当年面对数万大军谈笑自若的笑望山庄庄主，大概这些年困守京师，已导致他心性大改。
小弦何等聪明，立刻听出林青语中的含意，疑惑地发问：”容大叔有什么问题吗……“”小声点。“骆清幽按住小弦的嘴，”或许只是我们多疑。但，他毕竟在将军府呆了六年……“林青面色阴沉，一语不发，似是默认了骆清幽的怀疑。
原来容笑风来到白露院时，林青尚在养伤，细心的骆清幽首先注意到他的种种可疑形迹。但骆清幽做事慎重，并没有告知林青，而是让凌霄公子何其狂暗中留意容笑风的行动，又派人打探容笑风这六年来在京师所结交的人物。
大唐开国初期，唐高祖李渊三子争权，神留门因分别支持李世民、李元吉与李建成而分化为关雎、黍离、蒹葭三派，这便是京师三大门派的来历。蒹葭门历史悠久，虽极少参与京师争斗，却在各方势力中都布有眼线，所以这六年中，容笑风尽管大多呆在将军府内，但所做的事情亦隐瞒不过身为蒹葭门主的骆清幽。
骆清幽打探到，容笑风那只名为小鹞的猎鹞竟是牢狱王黑山两年前所赠。她与何其狂商量一番，不免怀疑容笑风已被泰亲王收买。不过容笑风来到白露院中深居简出，每日除了逗弄鹰鹞，似乎也没有异常的行动，骆清幽一时猜不透他的用意，仅是提醒林青莫太过相信他。而林青起初对容笑风根本不存任何怀疑，经骆清幽一点破，亦从他平日行动中瞧出些破绽，不过林青并未因此而怪责他。毕竟容笑风来自塞外，在京师举目无亲，与同为异族胡人的黑山交好，原本无可厚非，何况笑望山庄数百名子弟死在明将军的大军下，容笑风暗中与泰亲王合谋，想扳倒明将军亦在情理之中。
骆清幽知道一时无法把京师复杂的形势向小弦解释清楚：”总之，有些话你不必多说，告诉林叔叔知道就行。“”不过……“小弦喃喃道，”我刚才对容大……对他提到过、我认出青霜令使一事。“乍听到这个惊人的消息，他几乎不愿再叫容笑风一声”大叔。“林青一时愕然，他虽未曾亲历离望崖一站，但仅从事后小弦的叙述中，便已了然青霜令使这号人物的狠辣。
小弦咬牙道：”青霜令使就是乱云公子！“
林青一震：”郭暮寒会是御泠堂的人？你怎么知道的？“这消息实是太过惊人，令人难以相信。不过林青转念想到以宁徊风的诡计多端、阴险狡诈，亦只不过是御泠堂的火云旗红尘使，青霜令使在御泠堂的地位仅次于堂主，恐怕确也只有乱云公子这样的身份才配得上。
小弦便把自己在清秋院中这几日的见闻一一道出。当听到乱云公子先在燕窝粥中下药迷倒小弦，再借发问之机探听《天命宝典》秘密时，骆清幽叹了一口气：”想不到对于一个小孩子，郭兄都如此工于心计，实是愧对了他父亲的教诲。“再听到小弦无意看见那本《当朝棋录》，发现了离望崖前惊天一局，林青已确信无疑。那场棋局乃是四大家族与御泠堂六十年一度的大对决，直接导致了包括温柔乡剑关关主、水柔清之父莫敛锋，点睛阁主景成像之子景慕道在内的十几位高手自尽，若非亲临现场，决不可能知道棋谱，凭这一点已可肯定乱云公子必是御泠堂中人。或许，这一场棋战亦是乱云公子郭暮寒终生难忘的一局，所以才特意记录下来，以作教训。
林青神情微凛：”刚才我在门外，隐隐听到容笑风似乎在小鹞身上做了什么手脚，莫非是在给泰亲王通风报信……“御泠堂行事诡秘，骆清幽仅是隐有所闻，并不知其厉害，看小弦一脸不忿，只道他后悔失言，安慰道：”不要紧，就算你容大叔把这个消息泄露给泰亲王，也没有多大关系。“
”他才不是我大叔。“小弦岂能容忍有人在林青眼皮底下玩弄手段，”骆姑姑为什么不把他赶出白露院？“骆清幽苦笑。林青斥道：”小弦不要胡说八道，容大叔对你父亲也算有救命之恩，岂能对长辈不敬？“
小弦气鼓鼓地道：”他勾结坏人，我才不认这个大叔。“
林青正色道：”就算容兄与泰亲王府勾结，却也是为了替六年前死在明将军手下的弟子报仇，只要没伤害我们，便不可失了礼数。“”可是，若等到他伤害到你和骆姑姑，岂不晚了？“小弦仍不服气，但看林青瞪眼微怒，终于住口不言。
骆清幽柔声道：”所以，你不要什么话都告诉他，有所保留就是了。“
小弦道：”刚才正好林叔叔叫我吃饭，还来不及告诉他乱云公子就是青霜令使之事，下次他再问，我就故意给他个假消息。比如说追捕王是青霜令使，让他们鬼打鬼……“说完，他觉得这个想法大妙，手舞足蹈。
林青神色复杂，以他的为人，虽明知容笑风可疑，在没有真凭实据的情况下，也不愿以当年共患难的战友为敌。但京师中情势复杂，各派皆有打算，自己稍有不慎便可能连累到骆清幽、何其狂等人。
小弦又思索道：”不过追捕王也是泰亲王的手下，一对质就露馅了，我们不如冤枉太子一系。“他皱皱眉头，心想自己与”妙手王“关明月在擒龙堡有一面之缘，不便冤枉他；而宫涤尘颇为推崇管平之策，不敢随便招惹，眼睛一亮：”嗯，我就说青霜令使是简公子好了，看他那样子十分妖气……“
林青看小弦一副兴致勃勃”暗算敌人“的样子，忍不住一笑：”正如清幽所说，就算泰亲王知道了乱云公子的身份也无妨，至少不会影响我们。所以，你不妨把真相告诉容兄，并且让他知道我也知道了此事，若是乱云公子想要杀人灭口，还得除了我才行。“小弦一挺胸膛：”我才不怕他呢。我们不如先发制人，今晚就去清秋院找他算账。“
林青叹道：”此事先放在一边，日后再说。“小弦眼露不可置信：”林叔叔，你不会是怕了御泠堂吧！“林青肃容道：”我听你说过那场以人做棋的大战。事实上御泠堂与四大家族公平对战，双方都死伤惨重，我身为局外人，何必插手？“小弦道：”可是，御泠堂那些坏蛋……“
林青拍拍小弦的头，打断他：”先不论宁徊风害你父亲之事。如果与你相识的不是四大家族，而是御泠堂中人，你是否会觉得四大家族都是坏蛋？“小弦一愣，只听林青续道：”四大家族与御泠堂之间的争斗由来已久，正邪难辨。“要知四大家族与御泠堂虽然观点不同，但都是奉天后遗命辅佐明将军重夺江山。双方皆行事诡秘，局外人无从分辨正邪。林青自然不会像小弦一样，仅凭愚大师的一面之词划分立场，依然保持着客观的态度。
骆清幽曾听林青提及过四大家族的百年世仇御泠堂，却知之不详。当下小弦如实把从愚大师那里听来的御泠堂来历一一说出，林青又说起天后遗命以及明将军身负夺取天下的重任，这才明白了大概，不禁陷入沉思。
小弦直到此刻才知道四大家族”少主“明将军的真正身世，回想与明将军的两次见面，他果然有些帝王宗主的气派。不过小弦自幼从义父许漠洋口中得知明将军穷兵黩武，攻城略地，塞外诸族无不痛恨，心目中一直对其人无甚好感，接口道：”管他有什么使命，下个月在泰山绝顶上必然难逃一败，也算完成我爹爹的心愿，给天下人出了一口恶气……“
林青长叹不语。事实上林青行事仅凭己心，回想在笑望山庄给明将军下战书的心情，绝无任何了结江湖恩怨的意思，只不过是他攀登武道巅峰、超越自身极限的一个挑战、一个契机！
然而经过这六年来的潜心修炼，林青心态上已成熟了许多，深知以如今京师几大势力的纠结难解、牵一发而动全身的形势，只要他一旦与明将军交手，无论孰胜孰败，都会给天下气运惹来无穷变数，已远非两大武学高手决战那么简单。这一战影响之大、牵扯之广都是暗器王始料未及的。
只不过，这万众瞩目的泰山绝顶一战，已如弦上之箭，不得不发。
林青不愿在小弦面前说出自己的想法，又问起他结识宫涤尘的过程。小弦犹豫良久：”我答应过宫大哥对任何人也不说与他见面的情况，林叔叔不要骂我。“小弦本可以编个谎话搪塞过去，却实在不愿隐瞒林青，看林青稍有不快，又连忙道：”不过我可以保证，宫大哥决不会与林叔叔作对，他答应过我的，如果他要反悔，我就不认这大哥了。“当下他把宫涤尘带他入将军府见明将军，又得到鬼失惊保护之事一一道来，再说到吴戏言的”二十年契约“、神秘老人在赌场暗中相帮等事，林青与骆清幽这才知道，鬼失惊那日为了小弦狂追那神秘老人的原委，说起这心狠手辣却颇重承诺的黑道杀手，亦是叹息不已。
骆清幽听到那神秘老人对小弦的态度，大为惊讶：”此人武功超凡脱俗，连强横如鬼失惊都对之无可奈何，其身份可谓呼之欲出，想不到他竟会对小弦如此看重，不知是何缘故？“林青本以为小弦必会问起那神秘老人的来历，谁知小弦却只是欲言又止。原来小弦隐隐觉得那老人与自己大有关联，既然答应不问他的身份，便当信守诺言，故虽是心痒，亦强自忍耐。
小弦又说到焚烧《天命宝典》时所看到的几句零星片语，连从不信鬼神的暗器王都感到一种无所适从的茫然，仿佛由此隐隐想到了什么事，却不愿开口打破微妙的气氛。小弦亦越说越觉心虚，渐渐住口不语。室内一时静了下来，只有三人此起彼伏的呼吸声。
凄迷的月光从窗外投入房间，犹如洒下一层淡雾，映照着口中呼出的白汽，像是无数飘浮的尘埃在空中漫荡，更令那份对命运的惶惑在每个人的心头逐渐沉重起来。
林青打破沉默：”在清秋院中，我看到你给那个小女孩一卷丝线，似乎十分眼熟，原来竟是《天命宝典》中所藏的物事。现在想来，竟与偷天弓弦的材质十分相似……“小弦一呆：”很重要么？那我改日找平惑要回来。“
林青笑道：”给了别人的东西岂能索回？我仅是随便说说罢了。“
小弦又从怀中拿出那色泽淡黄、似木非木的架子，林青瞧了许久也不得要领，重新交给小弦：”你可算是除明将军外昊空门的唯一弟子，这东西留给你也算得其所了，可要好好收藏，或许日后有什么用处。“
骆清幽良久没有说话，忽轻轻一叹：”下雪了！“
窗外的天空悠然飘下一朵朵雪花，越来越大，蒙眬中的月色更加凄迷，似要将整个京师都罩在那份纯白与清冷之中。
小弦一跃而起：”林叔叔、骆姑姑，我们去打雪仗……“他从小生活在滇南，还是第一次见到雪景，心头极是兴奋。
林青心头一动。过去的时光种种回归脑海，似乎多年前也曾有这样一个雪天，一对少年男女并肩赏雪，少男忽起玩心，偷偷捏好一个雪团，不轻不重地打在少女身上，仿佛生怕惹她生气，又希望她会应和自己的顽皮之举；少女先是吃惊，然后左右四顾无人，这才犹犹豫豫地拾起一个雪团反击……打闹一会，风雪更大，吹得人几乎站立不稳，少男却哈哈大笑，裸胸逆风而奔，少女不假思索地随他同行，那迎风飞舞的粉色丝巾拂在少男的面庞上，酥酥痒痒。那一刻，他忍不住牵起少女的手，霸道不容她拒绝，温柔又怕捏痛了她的柔荑……
林青忽然觉得很恍惚，或许是时间逝去太久的缘故，他不知那似梦似幻的情节是否真的发生过？不确定少男是否真的牵过少女的手？那粉色丝巾是否真的曾经拂过少男的面庞？那忐忑难测、既快活又不安的心情是否真的存在于少男的胸怀中……想到这里，林青不由望向骆清幽。而骆清幽只是素定一笑，垂头避开林青异样的目光，忽对小弦道：”小弦，姑姑交给你一个任务好不好？“
小弦夸张地挺胸：”刀山火海，在所不辞。“骆清幽望着满脸好奇的林青，嘴角含笑，面色却一本正经：”我与小弦有要相商，林兄可否回避？“
林青愕然，他猜不出骆清幽的心中所想，哈哈大笑：”好，我去赏雪。“转身出屋。
雪舞漫天，冰冷的雪粉轻轻击打在林青略略发烫的脸上，想起刚才那一瞬间莫名的意乱情迷，数年未有的异样情怀在胸口时隐时现。
暗器王林青这几年游历江湖，纵对骆清幽偶有挂牵，却自知相隔千里，徒惹相思无益。前些日子虽已入京，与佳人时时相见，唯觉心境平和，不生绮念，加上明将军大敌在前，亦不得不强按下一腔儿女情思。
然而此刻与明将军战约已定，一个月后泰山绝顶上成败未知，虽曾于半梦半醒间有一战功成、再来迎娶之意，却又隐隐觉得自己并无必胜的把握，何况明将军的流转神功已趋大成，稍有闪失，只怕就是当场战死之局，更不愿在这个时候与骆清幽立下什么山盟海誓……
但也正因为前途不明、生死难料，林青亦更珍惜与骆清幽相处的每一刻时光，方才，强自压抑的情怀被小弦的无心之言揭开，几乎遮掩不住。此刻看似在雪中信步而行，欲吐还休的感情却已在心海中翻涌起滔天之浪。
林青心意难平，茫然行走，直到后花园中，方才渐渐稳定情绪。突然，他心生警觉，蓦然抬头望向高墙——雪花在墙上聚集，透过月光，恍惚间令人觉得在那青石堆垒的墙壁上铺起了一层薄薄的白色幕布……而在那洁净的幕布上，却有一道若有若无的人影。
林青立刻回头望去，却看不到任何人，而眼角余光瞅见墙壁上的那道人影已然消失不见。这一刹，林青心头极度震惊。并非是因为对方行动迅疾，而是因为自己完全相反的判断。
像暗器王这样的绝顶高手，刚才虽因重重心事而略微有所松懈，但既然察觉到了一丝动静，潜意识中就已经把握住对方的形迹，出于习武者的本能反应，第一眼应该是朝对方出现的方向望去。但刚才令林青心生警惕的，却不是对方的身形，而是自己背后的空门完全暴露在对方眼中。如果来者是敌，在此刻趁机出手，虽然未必会令林青受创，却无疑可抢得先机。这并非是林青的判断错误，而是对方行动实在太快，身法实在太轻，所以才会让林青觉得那道影子更具威胁。
林青遇敌无数，如此高手却是平生仅见。惊讶之念尚未逝去，那道人影便再度出现在墙上。最奇特的是，那道人影看似静止，却又给人晃动的感觉，仿佛是因为对方在不停移形换位，只因身法太快，才给眼睛造成了静止不动的印象。
林青不再回头，专注地盯着影子。像这样变幻不定的身影，六年前曾在幽冥谷中出现过，他已认出来者是何人。
影子微微点头，先对林青打个招呼，手掌轻勾，似乎示意林青随之而去。然后影子往墙外移去，如同淡烟。林青毫不犹豫地随影飞身出墙，有意放缓脚步，并不急于与来人正面相对，心念电转，猜不出对方诱自己出来的用意。
白露院后墙外是一条短而窄的小巷，或许因为下雪的缘故，京城的夜晚显得寂静，巷道中并无行人。来人停在巷道转角处，身形不现，仍是只有投在地上的影子，随着林青踏足前行，影子朝右边倏忽移开。
林青来到短巷尽头，右边依然是一条巷道，依然并无行人，那道影子出现在前方不远的转角处。林青笑了，自从把来人当作平生劲敌以来，他从未如此轻松。但此时此刻，林青却忽有一种少年捉迷藏时的感觉。
果然，随着林青前行，影子再度消失，却又出现在下一个转角处，如此几度反复。双方虽亦步亦趋，却偏偏保持着十余丈，仿佛有意不让来人的身体出现在林青的视线中。起初尚是缓缓步行，渐渐越走越快，几不停顿。更为玄妙的是：每当林青来到转角时，对方则恰好转过下一个弯道，只能看到那一道影子与衣衫带起的几片雪花，却无法目睹来人的身形。
随着巷道的长短不同，两人间的距离亦随之改变。若是遇见行人在旁，双方则都放慢脚步，浑如普通路人，纵使有人认得两人，也决不会想到相隔整整一条巷道的他们，其实是朝着同一个目的地。
这绝非凑巧，而是拥有绝世武功的两位高手间的相互配合。林青与来人皆是运足耳力，留神对方脚步的移动，一面计算着下一个巷道的长度与彼此间的距离，一面调整自己脚步的频率……如果这种方式也算是两人武学上的较量，真可谓是天底下最耗费心神的一场比拼！
京师巷道极多，两人左转右穿，绕了大半个京城后，来人避开守卫的巡视，从东城某处城墙跳下。
林青犹豫一下，京师城外再无巷道，如此一来，势必会望见对方的身形，他似乎一时还不想结束这场既有趣、又极耗精神的”跟踪“。
林青耳中及时飘来对方的传音：”城外左边山丘下有一间破旧的小木屋，我在那里等候林兄。“为了避开城上守卫的视线，对方显然正运足轻功迅疾离去，但这语音却并未因距离的改变而稍弱半分。
林青亦遥遥传声：”有劳相候，林某必不爽约。“虽然他并不知来人诱自己出城的目的，但却绝对信任对方不会有什么阴谋诡计，尽管，他是自己的”敌人“！
一炷香后，林青踏入了那间小木屋。明将军立于木屋中央，手中竟然还端着两杯酒，含笑递给林青。
林青毫无顾忌地接下酒杯：”此酒为我终于见到明兄而饮！“”不然。“明将军肃容道，”此酒应该为林兄终于见不到我而饮！“
两人相视大笑，同饮杯中美酒。回想刚才情景，若是两人中有一人武功稍逊半分，只怕早早就是相见之局。经过这一路上”刻意回避“的斗智斗勇，两人皆生出一份相惜之情。
林青游目四顾。小木屋中十分简陋，空无家具，仅在屋角铺着一堆枯草，就像是某位流浪汉为了避寒临时而建。林青却知道这些表面上的破旧都出于精心布置，这间木屋乃是明将军为了与自己相见，才特意令人搭建而成。若不然，何以解释明将军手中的美酒？
林青忍不住啧啧而叹：”想不到今日午后才在清秋院中相见，晚上却又与将军会面于此。嘿嘿，这间木屋倒修得好快。“
明将军的回答却大大出乎林青的意外：”林兄错了，此屋并非因你而建。你已是第二位客人了。“林青一挑眉：”却不知第一位客人是谁？“
明将军缓缓吐出一个名字：”管平。“
若是水知寒在场，必会大感惊讶。纵是以将军府大总管的智谋，也决不会想到十天前明将军令他暗中布置的隐秘处所，要会见的人竟然会是太子御师管平。林青一震，在清秋院中的种种疑惑顿时迎刃而解：管平之所以敢冒着得罪将军府的危险挑唆暗器王与明将军一月后泰山绝顶决战，竟是得到了明将军的授意！
明将军诚声道：”事先并未征求林兄的同意，还望林兄见谅。“
林青沉思，如此看来，与明将军决战的时间地点，只怕也是明将军早就计划了的。将军府既然与太子暗中联合，目的自然是针对泰亲王。
纵是快马加鞭，泰山离京师也有三日路程，为了准备决战，明将军与林青恐怕都会提前几日动身，加上回程，算来明将军至少将有十日左右不会留在京师，而天下武林闻风而动，虽然难以亲眼目睹这一场惊世之战，恐怕大多数江湖中人都会赶赴泰山脚下，以便在第一时间了解战况。
而在这十日，不但所有京师高手的注意力都集中在泰山绝顶，京师守卫只怕也大多会抽调到泰山一带，以防江湖群豪聚众生事，固若金汤的城防将出现前所未有的空虚，那恐怕是京师中最易生变的时刻！
京师三派若想有所作为，必会在这十日里行动。而决战的时间定在一个多月后，这一个多月的时间，任何计划都会准备得天衣无缝……
林青想通原委，心头暗惊，沉声道：”将军对我并无隐瞒，不怕节外生枝么？“若是林青把这消息暗中通报给泰亲王，只怕会令将军府吃个大亏。
”不错，以林兄的聪明才智，纵然并不知道我的具体计划，亦能猜出大概，把此事告诉林兄确是冒险。“明将军轻轻一叹，”不过我知道林兄决不肯被人利用，若是事后得知此事，不免看轻了我，实非我所愿！“
林青冷笑：”将军如此直言相告，不怕我不愿被你’利用‘么？“他等待数年的决战，竟然只是京师权利争斗的一个引线，自是不甘。
明将军喟然一叹：”林兄既然去过鸣佩峰，想必已得知我的身世。“
林青点点头，悠然道：”不妨提醒将军，林某六年前虽败于你手，六年后可未必会重蹈覆辙！“明将军身怀夺取天下的重任，这次泰山之战无疑是他最好的机会，若是将军府暗中集结实力，趁京师防卫空虚之际，确有八九成把握一举攻陷紫禁城。只不过，若是明将军志在天下，一旦败在林青手中，他还能令手下心服么？恐怕隐忍多年的将军府大总管水知寒便会第一个发难！万一明将军战死于泰山绝顶，这皇位又会落在谁的手里呢？
明将军微微一笑：”林兄不必妄自菲薄，六年前一战，我们亦仅是平手而已。“林青不卑不亢：”六年前林青确是技不如人，但今时的林青已非昔日吴下阿蒙。“
”好好好！“明将军哈哈大笑，连道三个好字，面色一整，”我怕的就是林兄如此误会我。皇位对我来说唾手可得，我要取早可以取，也不必如此工于心计。“林青知道明将军说的确是实情。自从六年前明将军塞外功成，在朝中几可一手撑天，纵有泰亲王、魏公子等政敌，但他兵权在握，若要谋反，也不必借助与暗器王的一战之机。他方才那句话中大有深意：皇位易得，天下难取！
林青沉吟良久：”将军想要的东西到底是什么？“明将军望定林青，一字一句道：”我希望在泰山绝顶上，林兄能告诉我！“
林青一震，心头涌起复杂的情绪，既有相知、亦有感激。
明将军续道：”京师局势虽乱，水知寒已足够应付。所以我故意借与林兄的决战离开京师数日，只不过是给京师三派一个机会。对于泰亲王来说，这是一个谋反的机会，而对于太子来说，这是一个彻底击溃泰亲王、稳固皇位的机会……以管平的谋略，只要我稍一点醒，就能看出其中关键，所以，他必须与我合作！“
听着明将军不动声色地说出泰亲王”谋反“之事，林青心头大生感叹。这是他第一次体会到明将军作为朝廷重臣的手段与魄力，这一切当然早就在明将军的算计中，相形之下，林青宁可面对天下第一高手在泰山之顶生死决战，也不愿意在朝中被其权谋玩弄于股掌间！
表面上明将军与皇室争斗无关，将军府亦仅在京师中维持着势力的平衡，可事实上明将军才是真正操纵一切的人，若是这一次明与管平合谋，暗中却联合泰亲王，保准令太子一系一败涂地；反之，泰亲王此次恐怕亦难逃一劫！想到这里，林青不由长叹一声：”将军府的机会又是什么呢？“
明将军冷冷道：”我虽是朝臣，但看多了各种明争暗斗，最恨的就是那些幕后挑唆者。“说到这里，明将军眼中闪过一丝杀气，”林兄曾大败宁徊风于擒龙堡，想必也可猜出我想做什么了吧。“
林青恍然大悟：原来明将军想要对付的，竟然是御泠堂！
事实上就算泰亲王意图谋反也必是秘密进行，将军府绝难掌握到具体计划。而明将军既然能如此肯定地认定泰亲王必会在泰山之战时谋反，不问可知，泰亲王府中有一个关键人物是将军府的内应。而这个人，极有可能就是御泠堂的人，以御泠堂”枕戈乾坤“的宗旨，唯恐天下不乱，必会极力挑唆泰亲王谋反。只可惜泰亲王并不知御泠堂亦是要暗助明将军登基的天后遗臣，与明将军自然早有联系，泰亲王的一举一动，皆逃不过明将军的观察。但是，明将军又为何要对御泠堂开刀？难道就因为他不想夺取皇位，所以才反施辣手么？这似乎有些太过不合情理，抑或是御泠堂行事嚣张，终于惹起天下第一高手的反感？对于这诸多疑问，林青无从猜测，亦不想卷入这一场是非。
如果小弦对乱云公子的身份怀疑属实，那么这一次清秋院之宴极有可能是御泠堂的精心布置，目的就是挑起明将军与暗器王的决战，借机唆使泰亲王谋反。不过回想清秋院中的所见，似乎主事者并非乱云公子，而是那身为吐蕃国师的嫡传大弟子——宫涤尘，这个神秘的人物在其中到底扮演着什么角色呢？
明将军冷冷的语声打断了林青的思路：”以将军府的实力，斗垮泰亲王之余再想对付强敌，亦有些力不从心，所以四大家族的人也会陆续潜入京师相助，在这等一触即发的局面下，我实不愿再多生枝节，所以特意将实情告知林兄，尚请逍遥一派坐观虎斗，至少不要帮错了人。“他似乎稍有忌讳，话语中并未直接指出”御泠堂“的名字。
林青颔首：”这一点将军大可放心，清……骆掌门决不会沾染其中，凌霄公子我亦会暗中相劝。“他加重语气补充道，”只要，将军所言无虚！“当林青几乎随口说出骆清幽的名字时，明将军眼中闪过一丝似揶揄、似感叹、似无奈的复杂神情。
”林兄尽可信任我。“明将军正色道，”我今日特意引林兄来此，不但要告诉林兄将军府与太子府的计划，还另有一句话相告。“
林青望向明将军坦然的目光：”将军请讲。“明将军吸一口气，缓缓道：”对于泰山绝顶之战，明宗越的期望之情决不在林兄之下！“
林青瞬间动容，手掌微动，几乎想一把握住明将军的手，终于强忍住。只是凝目望着明将军刚毅的面容，良久，才长长地吐出一口气：”能听到明兄此言，林青纵然战死于泰山绝顶，亦无憾了！“
两人四目交接，似撞出一团看不见的光华。
相比朋友之间，敌人的敬重更令人心怀跌宕！那是棋逢对手的快意、将遇良材的欣赏。人生一世，会有许多朋友，但真正的敌人，能够激起全身潜能、超越奋进的敌人，或许终生不遇！
明将军一向波平如镜的面容亦有些许感动，忽然解嘲般呵呵一笑：”你我此刻心神紊乱，何有半分高手的模样。若是历轻笙之流趁机搦战，只怕皆难逃一败。“林青傲然大笑：”若是历轻笙此刻前来，管教他当场败亡！“
”我果是说错了。“明将军拍额长叹，”流转神功出于道教，极重精神，心乱则力弱。而偷天弓却正适合林兄这等性情中人，愈狂愈强。“这一语确是道破了他二人武功的特点。
林青长叹：”明兄不必多言，再说下去我可能真想解除战约了。“明将军亦是一叹不语。
正如明将军适才所言，两位绝世高手的武功特点决定了他们攀越武道极峰的方式。对于林青而言，一个真正的敌手或真正的朋友都可以激发他的潜能；而对于明将军来说，他只能有敌人！虽然玄妙难言，却是无可更改的事实。所以，在这两人相知相得的一刻，林青感觉到自己的强大，纵是六大宗师中武功最为神秘莫测的历轻笙亲至，亦有把握令其战败而亡。
而明将军，忽然，却觉得自己很寂寞！
第十四章 白水相约
”骆姑姑，你想让我做什么？“等林青离开房间后，小弦忙不迭追问。
骆清幽微微一笑：”我正想找人做一件事，可一时找不到合适人选，恰好小弦来了，可算帮了我一个大忙。“
听着骆清幽的话，小弦胸口一热。瞧骆清幽的模样颇为神秘，这一定是一项极为重要的”任务“，白露院中蒹葭门弟子高手无数，可骆清幽却偏偏只看重自己，不由大生知遇之感……当下把小胸膛高高挺起，大声道：”只要骆姑姑吩咐下来，我就一定能做到。“”不过……“骆清幽有意停顿一下，缓缓加重语气，”想要完成任务容易，但要做到最好却十分困难……“
小弦毫不犹豫：”放心吧，我一定能做到最好。“
看着小弦信心百倍的样子，骆清幽掩唇一笑，忽问道：”你可喜欢看戏？“”喜欢啊。“小弦随口答应，又好奇道，”听林叔叔说，骆姑姑是天下诗曲艺人最欣赏的人物，不过这和我的任务有什么关系呢？“骆清幽展眉道：”我想让你演一出戏。“
”啊！“小弦惊讶地大张着嘴，嗫嚅道：”我，我看过不少戏，可还从来没有上台演过……“”岂不闻世事如棋，人生如戏。“骆清幽悠然道，”所以这出戏并不用你上台演，而是在生活中做另外一个小弦。“
小弦一头雾水：”我就是我，怎么做另外一个小弦？“他不由想到宫涤尘教给自己的易容术，恍然道，”莫非要我易容改装，嘻嘻，这个我会一点。“
骆清幽摇摇头：”不用更改相貌，而是改一改你的性格。你这孩子虽小，却是嫉恶如仇的性子，对看不惯的人与事情皆不假颜色。“小弦抢道：”这有什么不好？我宁可一辈子如此……“
”人生在世，总免不了虚圆应付。试想今日在清秋院宴会中，若是人人都把自己的喜恶流露出来，岂不是天下大乱？所以有时尽管明知对方是敌非友，表面上却要虚与委蛇，等到时机成熟，再反戈一击……“
小弦渐渐明白：”原来骆姑姑是想让我故意装出另一个样子，去迷惑敌人。“他想到自己骗追捕王之事，拍手道，”这个我拿手。“
骆清幽道：”不过这一次未必是对付敌人，而是……“她压低声音续道，”我要你悄悄监视容大叔。“小弦一怔，旋即兴致勃勃起来：”骆姑姑放心，这几天我可以借口找小鹞，容……容大叔有任何举动都逃不过我的眼睛。“
骆清幽听小弦勉勉强强叫一声”容大叔“，忍不住笑道：”好聪明的小弦，这么快就入戏了。“小弦嘻嘻一笑，大是得意。
原来骆清幽虽对容笑风起疑，可在没有真凭实据的情况下，亦不愿与之公然反目。林青一再强调，容笑风最多只是借机对付明将军，决不会害自己。骆清幽唯恐惹林青不快，也就听之任之。但此刻小弦既然已知此事，以他极强的是非善恶之念，只怕会流露出对容笑风的不满，所以骆清幽才郑重其事地交给小弦这个”任务“，无非是借此让小弦不至于在言语中露出破绽，倒不是真有让小弦去”监视“之意。
骆清幽又对小弦笑道：”你帮了姑姑一个大忙，我就送你一件礼物吧。“小弦连连摇手：”我能为骆姑姑做事就已是最好的感谢，可不能要礼物……“
这句话骆清幽不知从多少男人口中听到过，但此刻听一个小孩子如此讲，反是令她心生感动：”这礼物可不是一般的礼物，而是一种心法。“
小弦小脸一沉：”可是我、我已经无法修习武功了。“
骆清幽早从林青那儿得知此事，拍拍小弦的头：”你不用担心，这份礼物与武功无关，而是一种控制呼吸的方法，可令你耳聪目明，监视起来也更方便些。“说到”监视“两字，她不由轻柔一笑。当下骆清幽传给小弦数句口诀，小弦应言而试，果然觉得听力大为增强，眼目亦清晰了许多，而且依法尝试，果然呼吸渐渐轻不可闻，却并无胸闷之感。
小弦并不知道，骆清幽传给他的正是蒹葭门中的不传之秘：”华音沓沓“。当日在飞琼大桥前看到明将军遇刺时，骆清幽便以此”华音沓沓“心法抚箫，以解众人胸中戾气。爱乐之人大多心情开朗，而对于吹箫者来说，掌握呼吸更是入门的第一步，”华音沓沓“并非武功，而是从音律中演化出的一种奇妙心法，讲究暂时抛却俗世尘念，精神至静，忘形忘我，化身于自然，与那些鸟鸣虫唧、风吹草扬的微妙音符暗合，重于节奏引导，从而达到令人忘忧的效果。
骆清幽从林青口中得知小弦自幼父母双亡，养父许漠洋亦被宁徊风所害，又被四大家族盟主景成像废去武功，本以为这孩子必会怨天尤人、感叹苍天不公。谁知小弦虽然经历了许多磨难，却依然活泼乐观，善良淳厚，似乎那些多舛的命运并不能影响他半分，不由暗暗称奇，再加上小弦的生辰与明将军相克，这些日子的奇遇也似乎预示着他日后必有一番作为。所以骆清幽特意传给小弦蒹葭派的独门心法，只盼小弦能始终保持这份善良乐观的天性，其中深意，却不便直接告诉小弦了。
教完”华音沓沓“，两人又说了一会儿话，不觉已过初更。
小弦奇道：”林叔叔到什么地方去了，怎么还不回来？我们要不要去找他？“骆清幽道：”我听到他刚才出了白露院，或许另有事情，你早些休息吧。“其实明将军轻身功夫极高，以骆清幽的耳目也未听到响动。若是她知道竟是明将军亲自深夜探访引走林青，恐怕无论如何也不会这般笃定。
当下骆清幽逼小弦睡觉，小弦哪里肯睡觉，躺在被窝中，拉着骆清幽的手央她讲故事。骆清幽只好讲了一个红线夜盗的故事，反而令小弦听得兴奋不已，更无睡意，又向骆清幽讨来手帕蒙在脸上装成蒙面大盗……
骆清幽平日哪见过小弦这样有趣的孩子，又好气又好笑，好不容易哄得盖着手帕的小弦渐生睡意，忽见小弦迷迷糊糊地深吸一口气，恍恍惚惚、自言自语般道：”啊，我明白了。那天，在平山小镇，我和林叔叔去朱员外家里劫富济贫，他也给我蒙上一块手帕，香味与这个一样……“他的声音越说越含糊，终于沉沉睡去。
骆清幽微微错愕，猛然一震：是否，那个貌似不羁、看似无情的男子，心中亦放着她！
第二日，小弦一早就去找容笑风。小弦在他面前竭力装得若无其事。起初还有些不自然，逗了一会小鹞，兴致大生，浑忘了自己是来行”监视“之职的，与容笑风有说有笑起来。容笑风虽是胡人，却极慕中原风物，饱读诗书，本就胸藏玄机。他这六年在京师少言寡语，遇到故人之子大觉欣慰，加上小弦惹人喜爱，不由引经据典、口若悬河一番，又挑些塞外奇趣讲给小弦听，两人相处十分和睦。
刚刚到了午时，忽听门外鹰唳之声隐隐传来，容笑风面色微动，开窗就见一只大鹰俯冲而至，不偏不倚地停在窗棂上。
小弦奇道：”这只鹰儿也是容大叔养的么？“容笑风神色不变：”这只鹰儿是我送给朋友的，有传信之效。“他轻抚鹰羽，又从鹰腿上摘下一只小木管，从中取出一纸字条，匆匆看罢，正要随手放于怀中，看到小弦狐疑的目光，哈哈一笑，将字条递到小弦眼前：”你瞧，容大叔有些事要出去，你先陪小鹞玩一会吧。“
小弦看到那字条上只有歪歪扭扭、不文不白的几个字：秦兄远归，飞鸿宴客，且有大礼相赠。落款的名字是——黑山。
容笑风对小弦解释道：”那位名叫秦枫的商人一向往来于塞外与京师之间，与黑山和我都是旧相识。嘿嘿，也不知他这次回京要送我什么礼物……“言罢推门而去。
小弦登时想起骆清幽交给自己的”任务“，本欲叫容笑风带自己同行。不过听他提及”牢狱王“黑山的名字并无隐瞒，又毫无芥蒂地给自己看黑山的字条，全无避忌，恐怕这次出门访友未必有何阴谋，自己倒不必多事。
小弦脑筋急转，暗想趁容笑风不在，岂不正好可以看看他屋中是不是藏着什么秘密，于是随口答应一句，任由容笑风匆匆离开。
陪小鹞玩了一会后，小弦估计容笑风已去得远了，这才一跳而起，在房间里左顾右盼起来。突然，他的目光瞥见墙角边的废纸篓，不由灵机一动：刚才容笑风收到的字条虽然并无蹊跷处，但听他言语，这些日子虽是在白露院中足不出户，却可通过飞鹰传书与外界保持联系，恐怕这废纸篓中就有残余的”罪证“？
想到这里，小弦在废纸篓中一阵乱翻，希望能从中瞧出些蛛丝马迹。奈何篓中皆是被撕成碎片的纸屑，纵然可以看到些零乱的字词，却连不成句。看到容笑风如此谨慎，小弦更是认定其中有鬼，索性将篓中的碎纸片尽数包起，打算回房后拼凑……
他又瞅到笼中小鹞带着几分疑惑的目光，耳听鹰鹞叽叽咕咕不休，心中怦怦乱跳，浑如被人当场捉赃，连忙找到黑布将几只笼子都罩了起来，这才逃也似的离开。
小弦回到自己房中，将废纸摊了一地，这才发现那些碎纸屑中亦各有不同。有的纸屑极是精美，透光而视可隐见花纹，那些纹路弯弯曲曲，就像是什么画面般；而另一些纸屑却并无此考究。小弦先按纸的质地分为两堆，再逐个拼凑起来……
容笑风将纸撕得极碎，这项工程甚为琐碎，需要极大的耐心，无论从正面的字词还是背面的花纹入手，皆不得要领。小弦摆弄得头晕脑涨，近两个时辰也未见任何成效，大是气馁，只得放弃，将碎纸重新包好，思索是否应该去问问林青与骆清幽？
突然，他的房门猛地一响，容笑风一个箭步窜了近来，一把抱住小弦大笑道：”天意啊天意，你这小家伙真是我的福星！“
小弦大吃一惊，还道自己的”监视行动“被容笑风发现，幸好刚刚将碎纸收好，不至于被他撞见。小弦脑中电闪，一时还未想到对策，容笑风已不由分说抱着他出门而去，口中犹道：”来来，容大叔给你看个好东西，哈哈哈哈，哈哈哈哈……“
当下容笑风带着小弦出了白露院，径直往城外行去。小弦始觉不妥：”容大叔，我们去什么地方？“容笑风笑声不停：”大叔先不告诉你，好给你一个惊喜！“小弦越想越不对头，挣扎起来：”你若不说，我就不去，快放我下来，不然我就叫了……“
容笑风一愣，脚步慢了下来：”叔叔难道会害你不成？“小弦几乎冲口说出对容笑风的怀疑，幸好忍住，勉强问道：”有何话就直说好了，去城外做什么？“容笑风眨眨眼睛：”等一会儿你就明白了。“他不由小弦分说，加快脚步出了东城，不多时来到郊外一片山丘下的荒林中，远远望见一间破旧的小木屋，屋外还包裹了许多黑布，显得十分古怪。
踏入木屋，更是漆黑一片。小木屋本就无窗，此刻用黑布将接缝处严严实实地封起，一丝光线都不透。
小弦一路上忐忑不安，思虑万千：容笑风行动如此蹊跷，但又不像对自己意图不轨，实是猜不透他的用意。想到骆清幽的吩咐，也不便与他翻脸，强忍着不作声。等来到这黑沉沉的小木屋中，小弦再也忍不住，大声道：”你到底要做什么？“
容笑风似乎并未察觉小弦语意不善，放下小弦，擦着火石，在屋中点起了一堆火。小弦这才注意到屋中央放着一个四四方方的大木箱，木箱上亦用黑布遮盖，不知里面放着什么东西。但随着火光一起，木箱陡然一晃，里面发出了一声诡异的鸟鸣，凄楚尖利，仿佛是垂泣的呜咽，又仿佛是傲然的威胁。
”这是什么？“小弦心中大奇。容笑风脸上敛去，十分肃穆，带着一丝虔诚缓缓揭开黑布，连指尖都在微微颤抖——木箱里是一只小小的鹰儿，看起来是才出生不久，仅如鸽子般大小。
小弦这才明白过来，大觉兴奋，拍手叫道：”容大叔果然没有骗我，这么快就送我只小鹰儿。“容笑风一愣：”这，这只鹰儿可不能给你。“
小弦扁扁嘴：”难道容大叔说话不算？“”小弦不要生气，容大叔岂会骗你。“容笑风神情略显尴尬，”不过这等神物极有灵性，认人为主皆需要一份机缘，或许它看你合意，认你做主人也说不定。“
小弦听到”神物“两字，恍然大悟：”难道这一只就是……小雷鹰？“
容笑风点点头，目光直直盯在鹰儿身上，神情兴奋，语气却是一种强自压抑的镇定：”昨日才对你说起鹰帝之事，想不到今天就得到了这宝贝。“
容笑风深悉雷鹰性烈异常，动辄以死相逼，极难驯服，他前番令那只小雷鹰不屈而亡，心头极是遗憾，这次说什么也不愿重蹈覆辙，却没有一丝把握。所以才特意叫上小弦，倒未必舍得把雷鹰送给小弦，只希望他能在关键时刻提醒自己一声，不要又害得小雷鹰送命。
小弦这才放下满腔心事，走上几步细细察看。却见这小雷鹰虽亦是尖喙利爪，却实在太小，羽毛稀疏，脚软无力，半卧在箱中簌簌发抖。远不似印象中的鹰儿个大体雄，实在是看不出半点”帝王“之相。
小弦从容笑风口中知道”雷鹰“之名，它既有鹰中帝王之称，想必极是威武，谁知却是这个窝囊样子，大失所望，不由摇头苦笑。细细看去，发觉唯一不同的，只是那小鹰儿虽然十分虚弱，好像站都站不起来，小小的头颅却始终高昂，鹰眼映着火光，显得血红而凄厉。
容笑风瞧出了小弦的不屑，正色道：”你可不要看不起它。世间任何一位大英雄才出生时亦不过是懦弱可欺的模样，良材美质若无雕凿皆不成器，只要经过我一两年的训练，它必可成为鹰中神品。“
小弦一想也是道理，自己最佩服的暗器王林青小时候不也流浪江湖，做了马戏班中的学徒？他又记起容笑风说过上一只小雷鹰不屈而死的故事，连忙问道：”它已经认容大叔做主人了么？“容笑风微笑答道：”我今日才得了它，哪会会立刻认主人。我本还怕带它回白露院吵了骆掌门的清静，恰好找到了这得天独厚的小木屋，这几日便专心在此伺弄它。“
事实上连容笑风都不知道，他无意找到的这间看似破旧的木屋，正是昨晚林青与明将军相约之所。
小弦看着那只瘦弱堪怜的小鹰儿，不知容笑风要如何令它认主，莫非是用什么法子折磨它。他有些好奇、有些不忍，想去抚摸它的羽翼，又记起昨日被小鹞攻击之事，不敢轻易乱动，随口问道：”原来这就是黑山送给你的大礼，他与你很有交情么？“容笑风不自然地一笑：”这是那名叫秦枫的商人所赠，只因他有求于我，所以才送上这份大礼。“
原来这秦枫本是塞外往来京师行商的胡人，通过黑山与容笑风相识。碍于面子，黑山并未提容笑风被将军府软禁之事，反令秦枫以为容笑风是将军府要人，不免巴结一番，以便在京中行事。他听容笑风说及养鹰之事，便特意留了心，终于高价购得这只才出生半月的小雷鹰相送。
小弦兴致勃勃地望着小雷鹰。小鹰儿似乎十分疲乏，卧在木箱中不动不闹，只是用一副拒人千里的神态冷冷望着他。
容笑风显然早将一切准备妥当，先在小屋中央离火堆五步远的地方钉下一根铁柱，上面拴着一条尺余长的铁链，又取来清水、鲜肉等物分别放在两只大碗里，再给火堆添些柴禾，令火势更旺。这才从木箱中取出小雷鹰，用铁环缚牢，绑在那铁链上。
小雷鹰大概是经过由塞外至京师的长途运送，精神萎靡，方才半卧在木箱中，直到容笑风抓起，它才凄声低啸，又以尖喙相啄，奈何容笑风武功高强，手劲又大，根本挣扎不得。
小弦呆呆望着容笑风把拴着小雷鹰的铁链在铁柱上绑牢，浑如囚禁犯人一般，寻思难道这是精通拷问术的牢狱王黑山教的法子？忍不住插言道：”容大叔不是要让它认你做主人吗？这般折磨，只怕它只当你仇人。“
容笑风淡然一笑：”吃得苦中苦，方为人上人。要想成器，必得磨难。你不必多说，我自有道理。“想必他此刻的心情亦十分紧张，对小弦说话时的语气颇为严厉。
小弦只道这是训练鹰儿必经的步骤，虽是看得不忍，也不阻止容笑风。他拿起装满鲜肉的大碗走近小雷鹰，正要给它喂食，手中一空，碗已被容笑风劈手夺去。只听容笑风冷冷道：”小弦不要胡来，这般才出生不久的雷鹰十分难得，可万万不能功亏一篑。“
小弦不服，反驳道：”难道你要饿死它啊？“容笑风缓缓道：”饿是饿不死，却不能让它轻易吃到。“他用手指从碗中挑起一块血淋淋的肉，就着火光细看，口中还喃喃自语：”这肉还不够鲜嫩，须得找些小鸡小雀来……“
火光映照下，小弦忽觉容笑风那一张满是胡须的脸孔十分狞恶，不由打了个寒战。想起容笑风说起上一只雷鹰不饮不食、绝食而死的事，现在看来，说不定并非雷鹰绝食，而是容笑风故意所为。
容笑风将指尖凑近小雷鹰嘴边，将鲜血涂在它的喙边。小雷鹰闻到血腥味，振羽直立而起，周围火光熊熊，热浪袭来，渐渐躁动不已，抬首咕咕低叫几声，一双鹰眼盯着容笑风手中的鲜肉，闪过一丝锋芒。
容笑风将手中装肉的碗放于地上，又从怀中取出一壶酒，冷笑一声，就着酒壶饮下一大口酒，眼神亦如鹰目般锐利。蓦然容笑风喉中用劲，一口酒朝着火堆喷去，火光顿时大盛，激起三尺有余。
小雷鹰受惊，蓦然一声厉啸，纵身而起，朝那碗鲜肉扑去。扑至中途，铁链势尽，将它从空中拽扯下来……
容笑风连声大笑，神情却无比冰冷。或许在小雷鹰看来，这样的笑无疑是对它的讥讽，眼中野性更炽，再度朝那碗肉扑去……只见铁柱微微一晃，铁链”当当“一阵乱响，小雷鹰的尖喙几乎已碰上了那只碗，终于还是无可奈何，差了一分。
容笑风发狂般大笑起来：”好好好，果然有鹰帝的资质。“他一面饮酒，一面不断用清水与血肉挑逗小雷鹰。小雷鹰被激得长啸怪叫不休，赌着气般不断朝那碗鲜肉扑击。一时只听小屋中大笑声、鹰唳声、柴火的爆裂声、铁环相击声不绝入耳，间或还夹杂着小弦的惊呼，混合成奇异至极的声响。
小弦看小雷鹰暴躁不安，凶相毕露，再无起初软弱可怜的模样，不由略有些惊悸，转眼瞅见鹰腿已被铁链划开几道血痕，又泛起一丝同情，忍不住对容笑风道：”它可能饿了好久了，先给它吃一点吧，要么先喂些水……“容笑风不答，依旧故我，目光炯炯锁紧小雷鹰。似乎专注于与之对峙，对小弦的话充耳不闻。
听到小弦说话，小雷鹰转头朝小弦冷冷望来，怒目环睁，眼中流露出一分怨毒。小弦不由退了半步：”我可是帮你啊，莫要不知好歹。“回答他的，是小雷鹰再一次的扑击。
如此过了一炷香工夫，小雷鹰良久无功，终于停下鸣啸，喘息不定。小弦喜道：”大功告成了吗？“容笑风一叹：”为时尚早。你试着给它喂些水……“
小弦大着胆子拿起装着清水的碗，向小雷鹰递去，谁知身形才动，只听小雷鹰又是一声长啸，毛发皆张，气势汹汹地朝小弦扑来，幸好有铁链绑缚，未及近身已然力竭。小弦手中的水碗失手落下，烤得炙热的地面上顿时冒起一层水汽。
小弦吓了一跳，连退几步。看小雷鹰激躁犹胜刚才，才知它根本未曾屈服，只是在积蓄力量，留待下一次扑击。又想自己本是一番好意，但这小家伙狂性大发下，根本不辨好坏，不由有些委屈。
小雷鹰越挣越烈，铁柱松了，容笑风便把碗拿得稍远一些，决不给小雷鹰任何吃到肉的机会。小雷鹰转而攻击铁链，啄得嘴破血出，依然不肯放弃，尖喙与铁链发出磨刀似的声音，令人闻之心头战栗。小弦看着凶焰勃发的小雷鹰，再不觉得它可怜可欺，心中惧意暗生，又十分佩服它的硬朗，此刻方知”鹰帝“确实名副其实。
小雷鹰时而攻击，时而停憩，只要它稍有懈怠，容笑风便以食物挑逗，如此几度反复。小弦看着不忍，便替小雷鹰求情。却听容笑风道：”小弦你有所不知，训练鹰帝决不可草率。我故意将小屋遮光，又以火力烘烤，就是要令它在恶劣的环境下与我共处，增进彼此感情，加之这里在山野之外，可令它既保持一份警觉，不致心智失守，这其中的种种关键处，缺一不可。“
小弦听得迷惑不已，心道容笑风如此做法，只会惹来小雷鹰的愤恨，何来增进感情之效？
如此过了两三个时辰，已近傍晚，小弦热得满头大汗，肚子也咕咕作响。容笑风道：”小弦可还记得路，先回去吧，莫要让林兄着急。“按理说在这京师危机四伏的时候，容笑风本应亲自送小弦回白露院才是。但他实是太在意这小雷鹰，所以才出此言。
小弦意犹未尽：”容大叔何时回去？“容笑风饮一口酒：”这几日恐怕都得守着，若非如此，又怎能让它认我做主人？“小弦看那鹰儿毫无屈服之意，又轻声问：”还要多久，它才会认容大叔做主人呢？“
容笑风哑声道：”我也不知何时是个尽头。这只雷鹰虽小，却似乎比上一只更是性烈，恐怕要数日后才可见分晓。我这几日也不回白露院了，你帮我照看一下小鹞，见到林兄与骆掌门时亦替我告罪。“他言罢席地坐下，轻轻喘息，看来这一场人鹰对峙，亦令他大感疲惫。
小弦记性极好，不曾迷路，不多时便回到白露院中。
林青正与骆清幽和何其狂在屋中商议。三人自然早就知道容笑风带小弦出去之事，只当他们去城中游玩，倒并未放在心上。此刻瞧见小弦独自归来，不免大是错愕。又听小弦口若悬河地说起容笑风在小木屋中驯鹰之事，方才得知原委。
小弦滔滔不绝地讲了半天，却见林青与何其狂仅是随口应付一下，似乎并无多大兴趣，唯有骆清幽心细，只恐坏了小弦的兴致，啧啧称奇。
小弦懂事，注意到林青神情严肃，知道他必有要事相商，他本来还想请林青带自己再去小木屋中看鹰儿，此刻也不提了，强压念头，吃罢晚饭后便回房休息。又找出从容笑风屋中寻来的那些废纸拼凑，偶尔拼出一个两字，虽是依然毫无头绪，却已大受鼓励，又把纸背面的花纹熟记于心。直到林青与何其狂入房来催他睡觉。
小弦好胜，未拼好字条前也不对林青说明纸屑的来历。他躺在床上回想今日所见，忽觉得心中十分挂牵那只小雷鹰，不知它是否已认容笑风做了主人？便央林青第二天陪他去小屋中看鹰儿。林青听到小弦与容笑风相处融洽，倒是颇为欢喜，尚不及答话，何其狂对小弦眨眨眼睛道：”你林叔叔与明将军大战在即，须得加紧练功，明早小弦自个儿去吧。“林青这几日确也顾不上小弦。不过目前的京师正处于风雨欲来前的平静，京师四派皆会约束手下，何况还有何其狂与容笑风暗中照应，小弦应该无事。
小弦见林青与何其狂神情郑重地低声说话，不再打扰两人。闭目修习骆清幽教给自己的呼吸心法，听着窗外的风声，想象着小雷鹰的模样，渐觉倦意袭来，迷迷糊糊中犹梦见那嘴边泣血的小雷鹰狂啄铁链不休，那一声声的尖唳似乎仍在耳边回荡。
小弦第二日一早醒来，屋中却已无半个人影，问起仆人，连骆清幽亦不在白露院中。
小弦先去容笑风屋内给那几只鹰鹞喂食，本还想趁机瞧瞧容笑风屋中有何秘密，却忽然想到那不饮不食的小雷鹰，十分挂念，索性打定主意今日好好陪它，便给林青留张字条，放于房中，又替容笑风带了些点心，独自出城去那小木屋中。一路上见到一些江湖汉子对自己指指点点，心知经过清秋院之宴后，自己也成了”小名人“，又觉得意又觉惭愧。
一路无事，来到小木屋中，却见容笑风眼中满是血丝，面色憔悴，显然一夜未曾合眼。相较之下，那只小雷鹰虽是一日一夜不饮不食，反倒是精神不减，见到小弦入屋，又是跃起低啸，羽翼皆竖，尖喙伸缩。只是那啸声已带嘶哑，动作亦不如昨日敏捷。而在小雷鹰的脚下，泥土染上了斑驳的血迹，呈现出一种触目惊心的深褐色，从嘴角到羽毛上，亦有滴滴落落的血痕，殷红点点。
小弦惊道：”难道它一晚上都这样？“容笑风点点头，黯然不语。小雷鹰再度发狂，目标却已不是铁链，而是对着容笑风与小弦啸叫攻击，良久方歇。然后就是人与鹰之间长久的、无声的对视，鹰儿的目光中始终充满了仇视与怨怒。
小弦在路上本还想朝容笑风求情，给小雷鹰喂些食物与清水，看到这幕也不知从何说起。那小雷鹰无疑把自己也当作了容笑风的”帮凶“，只要有机会挣脱束缚，恐怕会毫不犹豫地啄瞎自己的眼睛。
忽然间，小弦心底涌上一种难以言说的悲哀：为什么一定要用这样的方式令它屈服？就只是因为人的力量比它大，使用的手段比它巧妙吗？弱肉强食果真是尘世间的定理吗？如果自己就是那只小小的鹰儿，面对强大数倍的”敌人“，在经过无数次无谓的反抗后，最后的结果是不是只有屈服？
这一刻，小弦望着顽强不屈、依然高昂的鹰首，忽生出对容笑风的一丝恨意，又想到昨日自己还不时挑逗小雷鹰，心中大是歉疚。他的心理是如此矛盾。既希望小雷鹰能坚持得久一些，决不屈服，又希望它早早认了主人，不至于多受折磨。
或许，人生也是一样，纵然明知结果，亦必须做一次命运的抗争！
到了午后，小雷鹰经过这两日的不饮不食，又在火浪熏烤下，已然无力扑击，态度却丝毫不见软化，口中依然长啸不停，目光不减恨意。
再等到傍晚，鹰儿已然站立不稳，横卧于地，委顿于铁柱铁链间，啸声亦是断断续续，饱含愤怒与凄怨，在山谷间远远传了出去，仿佛要撕开那浓密而坚固的夜幕……
小弦呆呆陪了小雷鹰一日，虽然疲倦不已，容笑风几次催促，他却不肯离去，恍惚间似觉得小雷鹰像是一个固执而倔强的孩子，明知抗争无益，却偏偏不肯低头认输。
小弦试着轻轻走近，小雷鹰只是翻翻眼睛，再无攻击之意，目光中的敌意似乎也不如起初浓烈。
小弦喜道：”它是不是要认主了？“”这番争斗远未到结束的时候……“容笑风的神情似癫似狂，”不过这只小雷鹰毕竟才出生不久，体力不足。你听它的叫声明显弱了许多，等到它连声都发不出来时，便自知无力相抗，那才是最关键的时刻了。“
小弦怔然发问：”如何关键？“容笑风一叹不语。小弦蓦然醒悟：等到小雷鹰体力耗尽，它只有两个选择，要么认容笑风做主人；不然，就只有以死相拼！想必昔日那只雷鹰便是不肯屈服，所以才绝食而亡！
小弦听小雷鹰的叫声越来越低，却仍缠绵不断：”它这样还要叫多久？“容笑风漠然道：”估计在明日凌晨前，便可见分晓了。“
小弦心情忽又沉重起来，也不知小雷鹰能否熬过这漫长的一夜。眼看它气息奄奄的模样，实在于心不忍，叹了口气，上前对小雷鹰柔声道：”你乖乖躺着保存体力吧，明早就有肉吃了。“
容笑风默然不语，他可不像小弦那么乐观，直到此刻，他亦没有丝毫把握让小雷鹰认主。事实上训练鹰帝之法无人得知，容笑风这种逼迫鹰儿屈服的方法以往用来训练普通鹰儿屡试不爽，但是否能用于雷鹰，却是不得而知，有了当年的教训，此刻看着小雷鹰似乎正一步步地重蹈覆辙，又是担心，又存着一丝侥幸，心头当真是百味难辨。
眼见又至夜晚，小弦说什么也不愿回去，执意要留下来陪小雷鹰。容笑风见他态度坚决，亦不多劝，只是闷声一叹。
小弦躺在火堆边静听鹰啸，一直苦等到半夜，小雷鹰的鸣啸声如泣如诉，令人闻之恻然。但啸声虽弱，每次间隔亦越来越长，却丝毫没有停下的迹象。火光烤得小弦睡眼蒙眬，渐渐支撑不住，慢慢睡去。迷蒙中，小弦感到身上越来越冷，忽觉得再也听不到鹰啸之声，顿时惊醒，一跃而起。
却见火堆已灭，仅有一丝残留的余烬。而容笑风蹲在铁柱前，正与小雷鹰相对。小弦悄悄走上前去，不敢开口打扰。眼中所见的一幕已令他怔愣当场。
——容笑风手中端着清水与鲜肉，与小雷鹰的距离不过半尺，而小雷鹰既不鸣啸扑击，亦不闪避，只是闭眼垂头，宛如沉睡。
容笑风轻轻伸手抚摸着小雷鹰的羽毛、颈项、脊背，小雷鹰挣扎着一动，喉中咕咕响了一声，仍无反应。容笑风手上抚摸不停，看此神情，仿佛是一个极疼爱孩子的慈父，哪还有日间的半分凶恶模样？
容笑风抚弄小雷鹰良久，眼见它不再挣扎，终于把手中的一块肉递到小雷鹰的嘴边，鲜肉轻轻触碰着尖喙，小鹰儿感应到血腥味，轻轻一震，紧闭的双眼蓦然张开。
小弦的心一紧，知道是最关键的时刻到了！
容笑风不断用那块肉轻轻摩擦着鹰嘴，对于几日不饮不食的小雷鹰来说，这无疑是天底下最大的诱惑。就见鹰眼直直盯在那块鲜肉上，目光里似乎充满了犹豫。此刻，四周一片宁静，只有火堆隐隐发出余烬燃烧的声响，一缕缕轻烟袅袅上升，在小屋中弥漫着。时光仿佛亦静止了。
终于，小雷鹰动了。它并没伸嘴去啄食鲜肉，而是拼尽全力，努力把头转向别处。容笑风一震，抬手把鹰颈转过来，将鹰喙径直插入肉中。
小雷鹰没有吃下含在嘴里的美味。那一刻，它一双黑白分明的眼瞳盯在容笑风脸上，无忧无喜，无怨无怒，只有一种无法言说的宁静。
小弦心中似被什么东西狠狠撞了一下，再也控制不住自己，猛然推门跨步而出，发力狂奔！
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